目前世界上绝大多数国家的军队，都是按照军、师、旅、团、营的编制，唯有韩国和日本，是按照军、师团、旅团、联队、大队、中队、小队的编制。其中，师团可以理解为是由3--4个师组成的单位，而旅团则是由3--4个旅组成的单位。
在日本，师团的最高长官为师团长，军衔一般为中将。在第二次世界大战期间，日军的军衔，虽然也有元帅和大元帅，但一般作为荣誉军衔，因此，日军中真正掌握实权的最高军衔为大将，师团长作为仅次于大将的中将军衔，在日军的序列中已经是相当高，其地位类似于我们的军长。
明治维新时，日本废藩置县，开始建立统一的陆军兵团，并先后在全国设立了六个镇台，也就相当于日本的六大军区，分别是东京、仙台（即东北镇台，后改名为仙台镇台）、名古屋、大阪、广岛和熊本。等到1888年，日本借鉴德国的军事制度，将这六个镇台改编为师团。
其中，东京镇台改称第1师团，仙台镇台改称第2师团，名古屋镇台改称第3师团，大阪镇台改称第3师团，广岛镇台改称第5师团，熊本镇台改称第6师团。另外，日本在外北海道还有一支屯田军，日本将其改为第7师团，外号北镇部队。
这七个师团，是日本陆军中资历最老的七支部队，也是日本在甲午战争之前成立的七个师团（不包括1891年12月14日成立的近卫师团）。后来他们一直被日本陆军视为第一等部队，装备优先保障，为日本的崛起立下赫赫战功，其中第6师团更是南京大屠杀的主要元凶。
甲午战争后，日本陆续扩充到17个常设师团，但等到第二次世界大战时，为满足日军疯狂扩张的贪婪野心，日军疯狂扩充到100多个师团。
这些规模庞大的部队，为适应不同战斗的需求，日军也将其分为甲、乙、丙、丁四种等级。
甲级师团：又称挽马师团，辖2旅团（每旅团2个步兵联队），工、骑、炮、辎各一联队，共8个联队，加上一师团部、两旅团部的非战斗人员共28200人。
甲级师团是日军的永久性常备师团，组建时间最早，武器装备都先进，因此战斗力也最强悍。
比较有名气的甲级师团有近卫师团、第一师团至第十一师团、第十二师团、第十四师团、第十六师团、第十九师团、第二十师团共17个师团。作为日本最有战斗力的师团，其师团长的地位是很高的，很多陆军大臣都是从这些师团长里面提拔上去的。
乙级师团：又称驮马师团，辖2旅团，工、炮、辎各一联队，共7个联队，加上一师团部、两旅团部的非战斗人员共24400人。
乙级师团组建于全面侵华战争后，因为战争的扩大，甲级师团的兵力开始显得不足，并且将甲种师团用来守卫城市或者跟中国军队拼消耗，非常不划算。
在这种背景下，大量的乙级师团被组建起来，其兵源主要是各种退役或者预备役的军人，战斗力和装备仅次于甲级师团。比较有名气的师团有第13师团、第15师团、第17师团、第18师团至第109师团等。
丙级师团：由混成旅团扩编，辖3个步兵联队，工、炮各一联队，一般有5个联队，加上师团部的非战斗人员约15500人。
丙级师团大部分是在1940年以后成立，主要是为了应付中国的敌后战场，包括对占领区的抗日武装进行围剿，其主要角色是充当后援部队和炮灰。
丁级师团：也是由混成旅团扩编，只辖3个步兵联队，其他兵种只有大队或中队编制，约11000人，主要用于维持占领区的日常治安工作，战斗力一般。等到1944年以后，日本将丁级师团全部合并到丙级师团中，丁级师团也就不复存在。
最后，从上面数据我们也可以看出，哪怕时日军最低级的丁级师团，人数依然有11000余人，丝毫不弱于当时中国军队的甲种师。要知道，当时的中国军队，除了中央军嫡系部队，大多数师的人物都在三千到七千人之间。
同时，中国当时一个满编军，也不过才三万人左右，仅和日本的甲级师团持平。但日本甲级师团的装备，那远远要超过中国的军队，这也为什么很多时候日本一个师团，就能够单挑中国一个集团军的缘故。
日本的师团长就是日本陆军的师团这一作战单位的最高军事长官。师团长为将级军官，军衔是中将，其军衔在日本仅此于元帅和大将，可以说地位不低。在当时的日本陆军战斗序列中，师团长的地位高于旅团长、联队长、大队长、中队长和小队长，而仅只低于军司令官。
其实这个问题的答案没啥可说的。根据以上所说我们就知道日本的师团长级别就是中将，也就是将级军官，想想看作为将军他的地位自然不会太低。当然我们需要注意的是虽然师团长的级别都是中将，但是他们这之间的地位却不一样，因为在日本师团这一作战单位分有4个等级，分别是甲乙丙丁，这其中甲类师团在军中的地位最高，而丁类军团在军中的地位最低。所以作为这些不同等级的师团的师团长，他们军中的地位也就会不一样。
其中一等甲类师团是日军的永久性常备师团，在未发动侵华战争的时候，甲类师团几乎就是日本陆军所拥有的全部武装力量。在当时甲类师团共有17个师团，分为近卫师团、第一师团至第十一师团、第十二师团、第十四师团、第十六师团、第十九师团、第二十师团，这17个师团为日本陆军最精锐的军队，在当时全日本最先进的武器装备都优先装备到这些军队中。
甲类师团人数均超过2.7万人，每个师团都拥有1个野战重炮旅团、1个高射炮联队等，此外有些甲类师团还有着独立的战车联队，如第一师团拥有战车第2联队，可以说从这点可以看出甲类师团的强大。而且在甲类师团中地位最高的非近卫师团莫属，由于这个师团是护卫京都最重要的防卫力量，所以这个师团的师团长几乎都是皇族中人亦或天皇最信任的近臣所担任，也就是如此在当时虽然近卫师团的师团长都为中将衔，但地位显然不是其他的师团长能比。