在23世纪晚期,大约是星纪7412.6的时候,一支强大外星武力——以庞大的能量云外型呈现——在克林贡领域被侦测到,据信正航向地球。这片云气在途中摧毁了所遇到的克林贡星舰以及一个星际舰队监控站。星际舰队决定派出原型星舰进取号拦阻这个“物体”,因而要求将其漫长的改装升级过程尽快完成,并于运输时测试。
身为计划成员之一,詹姆斯·寇克准将强取他过去对这艘船舰的指挥权,掘灶败激怒这艘船的指挥官威拉德·戴克,当时戴克已以新舰长身分监督整个改装过程。在多数原先的船员判颤都登舰之后,进取号驶出,开始航程;然而新系统的测试却没有好好地进行,这导致了寇克与戴克间对立的升压。许多问题在科学官斯波克中校加入船上后获得解决,在这之前他在瓦肯母星进行柯林纳(kolinahr)仪式。
2061年,人类发明突破光速的方法,可在子空间中航行。2266年,宇宙飞船企业号进行一个为期五年的外层空间探索任务。《星空奇遇记》讲述企业号完成五年任务后回到地球进行大改装。一个不明来历的物体向地球袭击,企业辩迟号出发保卫地球……