1931年，九·一八事变的烽火背景下，京剧大师周信芳以精湛的艺术和深沉的情感，通过《明末遗恨》的舞台，将自己的忧虑和民族尊严寄托于角色之中，观众为之动容，掌声如潮，表达了对他的深深支持。他与同仁们共同成立的“甲午同庚千龄会”，更是他爱国情怀的生动体现，彰显了他对国家命运的坚定关注。
出身戏曲世家的周信芳，面对家族的反对，他坚守戏剧梦想，将个人风格与创新相结合，开创了“麒派”宗师之名。1923年的那次邂逅，他遇到了未来的妻子裘丽琳，她的出现如同明灯，尽管家庭反对，他们不顾一切地相爱，共同谱写了戏剧人生中最深情的篇章。
在抗日烽火中，周信芳以京剧为武器，唤醒民族情感，他的舞台不仅是一方斗士的战场，更是他为国家尊严而战的舞台。而裘丽琳，这位出身显赫的女子，不仅是他的爱人，更是他的坚强后盾。她陪伴在周信芳身边，从富家小姐到默默付出，从不离不弃，直至战火纷飞，她始终是他生活中的“铁算盘”和“保护神”。
在困难时期，裘丽琳以女性的智慧和坚韧，为周信芳烹饪蹄髈，细心照顾，她的独立与奉献，使得世间的好女人形象更加鲜明。她不仅为家庭绸缪，还坚持子女的教育，送他们海外求学，成就了一代京剧大师周少麟、作家周采蕴等杰出人物。
在文化大革命的风暴中，裘丽琳以勇气和智慧对抗风暴，保护家人，即使面对批斗，她也毫不退缩。她的坚韧和牺牲，成为那段历史中的一道光，照亮了周信芳的心路。然而，岁月无情，1968年，裘丽琳在痛苦中离世，留下了周信芳无尽的悲痛。
周信芳的坚韧与反思，裘丽琳的奉献与牺牲，他们的爱情故事，如同罗曼·罗兰所说：“爱是生命火焰”，在历史的长河中熠熠生辉。他们的离世，虽然痛彻心扉，但他们的精神永载史册，成为京剧艺术与爱国情怀的永恒象征。
周信芳的自我认知——“我是京剧的一滴眼泪”，寓意着他对艺术的深情和对国家的忠诚，而裘丽琳的“我是你体内的一根骨头”，则表达了她对爱情的执着与坚韧。他们的故事，犹如一首动人的诗篇，深深打动了每一个读到它的人。
尽管时代变迁，他们的名字和故事仍然激励着后来者，他们的精神永驻人间，成为我们民族记忆中不可或缺的一部分。
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周信芳的表演既全方位地表达了京剧传统，又吸收地方戏、电影、话剧、芭蕾舞、华尔兹、探戈等多种表演方式的精华，对传统京剧加以创新，被公认为京剧海派代表人物。他吸取了谭鑫培、孙菊仙、汪桂芬、汪笑侬、夏氏兄弟、潘月樵、王鸿寿、沈韵秋、李春来、冯子和、刘永春、苏廷奎等前辈的艺术特点，又经常与许多同辈名家合作，在交流与借鉴中融会贯通，独创一格。嗓音带沙但中气足，恰好形成了麒派的基本特色，他的唱腔接近口语，酣畅朴直；念白饱满有力，富有浓厚的生活气息，以“化短为长”形成了麒派唱腔的独特风格；注重做功，表演从人物内心出发调动唱、念、做、打全部予以充分展示，因内外和谐而真实生动。善用髯口、服饰及道具等来塑造人物；在音乐作曲、锣鼓、服装、化妆等方面作了革新和创作，也是麒派艺术的根基，使人物在塑造性格和表达感情上达到舞台艺术的最高境界。
周信芳不但精通表演艺术，而且是编、导全才。自编和与人合编的剧目不下120出。1925年首开京剧导演先河，借鉴话剧导演手法运用到京剧中来，成为首个将“导演制”用于中国戏曲的艺术家。从《汉刘邦》开始，他主演的剧目基本上由自己导演，直到解放后主演的《义责王魁》、《澶渊之盟》等，一些传统戏也经过他导演加工。他作为导演，不断修改剧目，是他对编、导、演的艺术整体完美的追求。
周信芳强调表演艺术的统一性，唱、念、做、打的综合整体。早在30年代就已提出戏剧是“现时代的宣传利器。”要求演员通过加强自身审美修养，塑造真善美统一的人物形象。新中国成立后，他带头进行戏曲改革，加工锤炼一批麒派剧目。他还亲自率团到工厂、农村、部队作巡回演出和各种类型的演出。 周信芳在京剧舞台艺术上的又一突出之处是他在舞台上决不独善其身，决不只顾自己个人突出，而是十分重视舞台上的艺术完整性。
周信芳在表演上的最突出之处是高度重视角色的性格化，不仅一两个角色力求演活，几乎是他所有的代表剧目中的角色都是活的。他演萧何追韩信时的骑马就是萧何此时此刻的骑马，徐策跑城就只能是徐策的跑，宋江杀阎婆惜时的拔刀插刀也只能是宋江特有的动作。 周信芳把角色创造的重点放在性格化上，而在性格化的人物塑造中他所最着力的又是这个人物的感情的表达和宣泄。通过动作，通过唱，萧恩的悲愤和复仇的决断，张元秀的悲愤和无处讨取公平的悲痛，宋士杰的义愤和狡狯、热情和冷静，海瑞的刚毅、执着和勇敢……他无不给予淋漓尽致的显示，真正做到以情动人，通过动情而“把剧中的意志来鼓动观客”，以求体现“戏的真价值”（均周信芳语）。“周信芳先生的戏，看后总是感到心弦震动不已。它似乎有一种力量，迫使你进入艺术情境，去关心、同情这些人物的命运，迫使你不能不受感动”。——这是中国戏剧理论大家张庚30多年前所说的话，十分准确而深刻。几乎所有评论家无不强调指出周信芳在塑造性格表达感情上的突出成就。这是舞台艺术的高乘境界，在现代，可说是并世无两。 周信芳的唱功基本上取法于孙菊仙、汪桂芬、汪笑侬、王鸿寿、潘月樵等前辈，他的嗓音虽显沙哑，但演唱富有感情，挺拔苍劲，气出丹田。念白清晰，讲究喷口，咬字顿挫富有音乐性，尤其是他吐字收声和润腔之技巧非一般演员所能企及。所以，他的演唱不但不以腔害字、反而有以声传情之妙。听他的唱腔，酣畅朴直、苍劲浑厚之特点十分明显，加上起伏顿挫、错落有序的念白，令人赏心悦目。
周信芳的基本功精湛，他声音宽响，沙而不嘶，晚年转具苍醇之音色，拔高时反觉圆润，低音更见出浑厚特色。他的唱以苍凉遒劲为特色，朴而不直，顿挫有力，往往有极富曲折跌宕之处，尤其注意抒发人物感情，高拨子、汉调等唱腔有独特的韵味。
周信芳的念白有较重的浙江方音，苍津、爆满，讲究喷口，富于力度，口风犀利老辣而且音乐性强，善用语气词，有时接近于口语，生活气息浓厚。无论表达风趣、庄重、愤恨、哀伤的情绪，语气都极为自然生动。表演中运用水袖、身段、步法，结合眼神和面部表情，都能吻合剧情及人物的特定处境于思想，显示了他提炼生活、再现生活的深厚功力。一些特殊技法的运用更有浓墨重彩的效果，如靠旗、髯口、甩发、帽翅种种功夫，纯熟自如。
周信芳勇于创造，在继承的基础上多了大量的改革创新，除对传统剧目作去芜存菁的整理改动之外，无论唱、念、左、打与剧目、唱词、服装、扮相、等均有适合于自己风格而与众不同的设计。如对现代化剧艺术中新的表演手段的吸收，以夸张的手段用外部形象与动作塑造人物，造成强烈的艺术感染力。
