秋瑾(黄奕饰)出身书香世家,自小见识广博,极爱祖国山河之美,打拳舞刀、骑马射箭,巾帼不让须眉。21岁下嫁湘潭首富王廷钧(郑嘉颖饰),但丈夫无心家事国事,秋瑾只得写诗抒怀,后随丈夫迁居北京,途中目睹京津一带被八国联军摧残得民不聊生,满目疮痍,历历在目。夫妇俩在中秋佳节吵起来,秋瑾离家出走,因向往明治维新后的日本文化,毅然选择去日本留学。
在当地,秋瑾编辑《白话报》,与一批同学发起《共爱会》提倡男女平等。之后她认识了光复会副会长徐锡麟(杜宇航饰),二人志同道合。接办绍兴大通学堂,实为谋反做准备。1907年7月14日,一场强弱悬殊的战争展开,数十名学生力抗三百清兵,一半学生被打死,场面惨烈。革命最终失败,秋瑾被判斩刑,享年31岁。仗义爱国的鉴湖女侠受人尊崇,景仰者众,是中国史上第一位女革命家。