《布基兰》的情节与冲突是古典式的，这意味着相比宣传方“艺术片”的定位该片其实对观众更为友好。导演安兴伟是中央美院油画系出身，影片的色调以沉重略显温暖的昏黄为主，穿插以高纬度的自然风光空镜头，尽管演员的台词与表演都失之生硬，作为叙述者的女萨满云娘的旁白也显得既与故事格格不入又无法在人类学意义上吻合鄂温克山民的认知（小说中是鄂伦春，片中客店主人醉酒所唱的歌曲也是一首80或90年代脍炙人口的鄂伦春民歌），电影对于迟子建原著小说中林区小镇苦中作乐的荒诞、悲凉却不乏温情的氛围仍有较好的还原。故事发生在一座位于铁轨边的东北林区小镇布基兰的一家供应野味的客店内，从腊八当日晚上民警老刘与火车站乘务员老齐的会面展开。电影的前半小时我尚在推测本片（或许还有小说）的道德批判意味，以及迟子建原著与19世纪俄罗斯小说谱系上的关联——当然远不止如此，尽管电影对于远离城市的小镇民风，包括其中的苦难与应对苦难的特殊逻辑的呈现是直接的。赤贫失婚的前林场工人刘志在旧历年底为了给幼子包饺子偷了镇中富户家的一袋面与一块肉，民警老刘调查出真相时并未惩罚他而是邀请他过年去家中作客，这反而令刘志感到良心不安而剁下了自己的三根手指。由于小镇的医疗资源不足以实现重接断指，老刘在腊八当夜为了使因提速而不再经停布基兰的快车破例停车而在客店宴请乘务员老齐，并见到了传言中具有超自然能力的女萨满云娘。故事的另外两条线索是一对失去独子的夫妇为了给儿子配冥婚而准备坐火车到达三亚，以及电影改编添加的一位少女逃婚离家与城市里读书的恋人相会（窃以为这条情节线蛇足了，其反映的村镇想象还停留在“十七年”文学的阶段，至多不超过八十年代，假如为了表达小镇视角对于城市生活的希望本可以用更好的方式）。这三组人物在腊八当夜汇集到了同一间客店，火车对于他们也同时成了希望的象征。电影中承担重要叙事任务的人物则是两名鄂温克女人：作为叙述者并预告了列车最终停下的女萨满云娘和作为客店核心人物的女猎人娜吉。
