袁浩云（周润发 饰）是警署侦探，为人正直但行事火爆。他的好友在一次捕匪行动中不幸遇难，令他更加急于报仇。袁正侦探一桩非法军火集团的重案，但为了案件侦破顺利，袁的上司决定让他不再负责此案。此时，袁的女友也离他而去，并对他的敌人产生了感情。这个敌人，正是军火集团里面的头号马仔江浪（梁朝伟 饰）。江郎行事拼命，千方百计博得集团头目信任。袁在追捕中与江相遇，眼看大难临头却发现江放他一马，原来另有内情。
◎导 演 吴宇森 John Woo
◎主 演 周润发 CHOW,Yun-Fat
梁朝伟 Leung Tong
毛舜筠 Teresa Mo
陈欣建 Philip Chan
郭振锋 Philip Kwok
黄秋生 Wong Chau-Sang Anthony
林保怡 Bowie Lam
欧阳震华 Bobbie Au-Yeung
◎简 介
袁浩云(周润发)是个反传统的神探，他一向疾恶如仇，对朋友极有义气。
卧底神探江浪(梁朝伟)混在非法军火走私集团里，是黑社会首领海叔的左右手，甚得海叔的器重，有意栽培他成为自己的接班人。
由于海叔年事已高，其江湖地位被新崛起的汪(黄秋生)所取代，，汪也很欣赏浪，浪为了进一步掌握军火集团的正确资料，把心一横，乾掉海叔，籍以证明自己对汪不二之心。汪大喜，吸纳浪为其头号马仔。袁不知道浪的真正身份，追捕浪，两人拼得你死我活，袁深感此人身份极可疑，后得悉浪是卧底神探，便设法跟浪联络，希望一同破坏汪的罪行……
影片最初的构思是一个变态杀手在婴儿奶粉里投毒的故事，以追踪这个变态杀手为线索，周润发演警察，而梁朝伟则饰演那位变态杀手，但毒杀婴儿的题材太过黑暗，最后吴宇森决定修改剧情，梁朝伟也摇身一变，成了卧底警察。
从最后完成的影片来看，同以往吴宇森的作品一样，警匪冲突仍然只是背景，情义的描写才是正题。但本片火爆的动作场面却超出了老吴以往的任何作品。《英雄本色》子弹是一发一发的打；到了《英雄本色II》则是手枪、机枪、火铣、手雷轮番登场，后来在经过了《喋血街头》中越南战场上军队装备的洗礼，到了《辣手神探》，就一下子从天上掉下来一个诺大的军火库，大大小小、各式各样的轻重武器轮番上阵，构造了港产枪战片史上最为壮观的一次视觉盛宴。
这也许是第一部基调和结构来源于鸡尾酒的电影。Tequila（龙舌兰酒）在香港电影圈中受欢迎的程度仅次于XO，这种酒的喝法是将大剂量的龙舌龙酒和小剂量的七喜混合在一个厚底的威士忌酒杯里，杯口用一个纸垫盖上，然后将杯子猛力拍向吧台，使得混合物发生强烈的反应。周润发扮演的男主角Tequila亦由此得名……