在影片一开始,希区柯克站在自己巨大的阴影下首先向观众说明,这是一个真实的故事,但是“比我从前所拍的恐怖片所传达的幻觉,本片内容更加怪异。”这个影片前言已经昭示《伸冤记》和其它希氏作品的不同,也暗示了导演的矛盾心态。
这是一部看起来很有记录风格的现实主义题材,与导演众多为观众喜闻乐见的虚构题材有很大差别,一个无辜的男人仅仅因为长相和正真的罪犯相似就被警察抓了,卷进了一个真实、无情的司法漩涡。在影片前半部我们跟随着男主人公的视角一步步陪着他走进警察局、走进看守所、走进法庭,导演用细致入微的细节铺陈压迫者主人公和观众,因为看似谁都没有错,保险公司职员的举报、警察的盘问和调查、司法机构的审理,一切都是按照我们这个法制社会的程序来的,这种合法的程序却眼睁睁要将一个无辜的人投入监狱,这是我们每个都可能会遇到的情境,这种无针对性的可能性才是让我们每个人都感到恐惧的事情。影片的后半段出现了和前半段衔接上的问题,似乎叙事线索和风格都突然发生了变化,而这种变化显然伤害了故事叙事风格的完整性和封闭性,降低了电影的戏剧性和娱乐性,使得这部影片看起来有点不伦不类,但或许也让我们得以窥见希区柯克电影的另一面。