然而,凡尔杜的动机并非仅是为了他人的痛苦,而是自我救赎的挣扎。他杀人的背后是自我解脱,而非他人快乐的追求。电影中的视角并非直接跟随主角,而是透过复杂的道德审视,让观众质疑主角的犯罪行为是否真的不可饶恕。巴赞对《凡尔杜先生》的评价极高,称其为卓别林晚期作品的巅峰之作,影片深入探讨了情感与道德的复杂交织。
电影最初的构想来自奥逊·威尔斯,卓别林将其改编,将连环杀手亨利·朗德吕转变为银行职员凡尔杜。卓别林的才华在凡尔杜的每一个动作和言语中得到展现,如他那不屈不挠的背影与玛莎·雷伊的对比,构成了一种独特的喜剧张力。
《凡尔杜先生》中的角色们自我认知夸张,反映出他们对世界的扭曲理解。背景设定在1930年代的法西斯主义阴影下,凡尔杜的罪行成为对抗黑暗势力的象征。在《大独裁者》与《凡尔杜先生》中,卓别林分别呈现了和平与战争的两极,凡尔杜在寻找杀戮理由的无解中走向了自首的结局。
电影的宣传语曾试图揭示卓别林的转变,但观众的反应并未完全接纳。《凡尔杜先生》的上映遭遇了政治因素的冲击,商业上的失败并未掩盖其深刻的艺术性和讽刺性。最后一幕,凡尔杜从焦虑走向平静,微笑和陈词滥调中透露出他的智慧。作为犯罪者的他,成为社会病态的映射,他的“小”罪行揭示出对现实的犀利讽刺。