王大宝（王巍饰）为了爱情而背负着逃兵和汉奸的骂名。
一天，大宝得知了日本兵将血洗村子的秘密，报信途中遭遇了三个日本逃兵。生擒日本兵的大宝却无法得到村民的信任错失逃生良机。
日军如约而至。治保主任（夏默饰）和谈的设想让他付出了生命的代价，也让村民的幻想破灭。大宝情急之下用障眼法与日军周旋。日军少佐（祝涛饰）早已经看穿了大宝的伎俩，但从治保主任身上搜出的信却让少佐不敢贸然行事。
为了等待八路军救援，大宝决定借助村子复杂的地形与敌人死斗。
次日清晨，一只日军小分队进入村庄，却被大宝等人分割围歼。胜利的代价是三强付出了生命。
少佐调动炮兵决一死战，而三强的死让村民士气低落。为提振士气，大宝说出自己压抑已久的心声。
面对残酷的战斗和未知的明天，阿娣（闫鹿杨饰）换上崭新的婚服，对大宝敞开心扉。
又是黎明时分，四门迫击炮将村子瞬间变成一片焦土。大宝等人无力招架，一步步退进后山竹林。
大宝将母亲托付给阿娣，向母亲告别后冲出洞口，将日军引向竹林深处。打光了子弹的大宝抽出两把菜刀，冲向敌军。在被刺刀刺中胸膛的一刻，一阵枪声伴随八路军的军号响起，大宝含泪微笑。
