韩大使驻派美国之前曾主持破获了中涛犯罪集团的走私活动，他因此受到仇家愤恨。在美国，中涛指示手下绑架了韩大使的女儿素洋，并勒索赎金5千万美元。FBI闻讯展开全面调查，韩大使担心美方办事效率，执意要求调派香港的老搭档李督察前来协助。为了阻挠李抢先破案，FBI派出洛杉矶警察局状况不断的问题警探卡特作为李的搭档。卡特作风张扬高调，李则身手不凡、低调谨慎，这对临时组合的东西搭档闹出不少误会和笑话。但随着一次次危机发生，两人渐渐培养出默契。他们的营救行动最终能否成功？
文/莲柔漪
《尖峰时刻》是一部喜剧动作电影，1998年9月18日上映的，算是一部老电影，也延续了成龙的一贯风格，整体的剧情脉络很流畅，也很喜欢这种中西合作的搭档风格。
可能有些观众的要求比较高，感觉一般，口碑也差一点儿。我倒是觉得挺好的，动作枪战加喜剧搞笑，也会替他们紧张着急。
唯一一点就是特别不喜欢FBI联邦调查局的那帮人，搞排挤、歧视和不信任也就算了，智商也比坏人差太多，告诫过也不听，简直是太笨了，还不如成龙扮演的李督查。
故事开始的时间是在香港回归前夕，韩大使在离开香港之前，留下了一份大礼，让成龙饰演的李督查率领特警队，将走私的军涛犯罪集团一网打尽，查获了中国五千年的无价之宝。
也是因为这样，被军涛愤恨和仇视，两个月后，在美国洛杉矶中国领事馆，韩大使因为一个电话，无法亲自送自己的女儿苏扬去上学。
军涛犯罪集团趁机报复，护送苏扬上学的两个人也被歹徒击毙了，绑走了韩大使的女儿苏扬，并勒索赎金五千万美元。
FBI联邦调查局找到韩大使，告诉他女儿被绑架的事情，韩大使因为自己和自己的女儿都不是美国人，爱女心切，也担心美方的办事效率。
所以执意要求能够让他的人来协助办理这件案子，就是香港的李督查，而FBI联邦调查局不愿意让外人介入，就委派洛杉矶警察局里，状况不断的问题警探的詹姆斯卡特来做李督查的搭档。
詹姆斯卡特的作风是张扬高调、喋喋不休、插科打诨，李督查是身手不凡、低调谨慎、寡言少语，刚开始两个人有矛盾冲突，也都习惯单打独斗，并不擅长与人合作。
通俗一点儿就是根本就合不来，可是李督查到了一个陌生的地方，人生地不熟，还是需要有人引导，洛杉矶等同属于詹姆斯卡特的地盘，他很熟悉，找熟人也好办事，借机会也在调查苏扬被绑架的案子。
他一边还要特意缠住和引开李的注意力，但是李督查特别想要找到苏扬，因为太熟悉和担忧，毕竟小女孩也才十一岁，他不想让她遇到任何不测，也没时间和詹姆斯卡特纠缠，不得已带着手铐和方向盘来到了韩大使所居住的中国领事馆。
因为这件苏扬被绑架的案子，中国人和美国人，两个人联系在了一起，空闲时候会聊天，熟悉彼此，建立友好的关系，后来他们得到了一丝线索，说是唐人街来了一个新人，从香港来的，到处搜购武器。
又顺藤摸瓜，找到了军涛藏身的唐人街福州餐馆，可是两个人打草惊蛇了，不小心将事情搞砸，军涛将人质苏扬给转移了，因为韩大使太过担心自己的女儿出事情，道歉也无济于事，遣返李回香港。
后来詹姆斯卡特变得严肃正经了起来，还真不习惯，他打电话请求自己的警察女同志帮忙，他还上飞机劝李留下来，和他说了一些肺腑之言，他们来到韩大使主持的展览开幕晚会上，继续想办法营救苏扬。
两个人的合作也变得越来越有默契，虽然他们也闹出了不少误会和笑话，但是他们都是属于正义的一方，嫉恶如仇，打击犯罪，更是联手解除了危机，影片到此结束。
相信有很多人，很大一部分原因，肯定是因为喜欢成龙才观看影片的，这时候龙叔也还年轻，感觉对就行了，所以要求也不要太高，喜欢就好。
1998年《尖峰时刻》拍摄完成，参加过宣传之后的成龙立刻回到了香港，错误的剧本，错误的动作，错误的对白，错误的决定！成龙说这是他拍过最烂的电影，好莱坞从此以后有多远滚多远，但在不久后，导演布莱特·拉特纳就给成龙打来了电话，《尖峰时刻》全球累计票房2亿4千万美元，他们成功了。《尖峰时刻》也是有史以来，第一部由华人明星主演，在中美两国都拿到年度票房前十的影片，但也许只有成龙自己知道，这部影片的拍摄究竟多么艰难，过程有多痛苦，甚至让连死都不怕的他一度想要放弃，1994年一部《红番区》，让成龙收获了在美国的知名度，无数好莱坞公司看到了商机，开始物色成龙拍新片。
偶然的一次机会，美国制片人格利曼看到了《尖峰时刻》初版，认为非常适合成龙，于是便立刻前往了旧金山，与成龙的经纪人陈自强长谈了三小时，《尖峰时刻》的剧本就这样诞生了，在拿到剧本后新线电影公司，表现出了浓厚的兴趣，该公司之前便凭《红番区》在全美掀起了成龙热潮，还出品了布莱特·拉特纳的导演处女作《超级轰天雷》，而《超级轰天雷》的主演正是克里斯·塔克，由此也不难看出《尖峰时刻》的主创阵容，但成龙本人却对此片极为抗拒，在陈自强的劝说下最终才决定参演。
虽然此时的成龙已经拥有了很强的国际影响力，但在好莱坞仍处处遭受排挤，不过好在新人导演布莱特·拉特纳，给足了成龙尊重，而成龙也拿到了如愿以偿的，动作场景主导权，但很快成龙就重拾了当年好莱坞闯荡失败的挫败感，而源头正是来自好莱坞的摄影指导，虽然好莱坞的摄影指导经验十分丰富，但在动作场景领域，成龙明显更加具有权威，但人在屋檐下，成龙也不得不一次又一次地妥协，直到拍摄台球桌的那段打戏时，成龙才终于扬眉吐气了一把。
因为他所设计的武打动作，直接让好莱坞的摄影指导不知道该怎么拍了，整个人傻在了那里，最终拿着设备落荒而逃，然后全场在成龙的指导下继续拍摄，最终拍完这场戏时，所有人都在鼓掌，因为他们不相信一个人懂电影懂到这种程度，虽然取得了片场的主导权，但成龙仍有许多苦难需要克服，因为在本片成龙第一次没采用英语配音，所以对话戏份让他十分的力不从心。
我宁愿多拍一场打戏也不愿多说一句台词，我不仅要记住自己的台词，还必须记住克里斯的台词，因为擅长即兴发挥的克里斯，能用十种不同的台词完成一场戏，所以时至今日，成龙仍不明白《尖峰时刻》为什么成功，也不明白台词究竟为什么好笑。
不仅是台词，该片的动作戏份，也让成龙苦不堪言，因为好莱培规定，危险动作必须用替身，而片中就有一段戏让成龙印象十分深刻，那一段要求成龙在屋顶的圆柱上走过去，这对于成龙来说简直轻而易举，直接示范地走了一遍，但管布景的却表示，如果真要这样拍，整个场景都不借给成龙，必须要用蓝布景拍，成龙无奈地表示这简直是在脱裤子放屁，我第一次这样拍，真的不危险，但看起来又挺危险。
拍摄完成后，因为其间克里斯·塔克因主演的《超级美天雷》，被提名金酸莓奖最糟糕新星，所以《尖峰时刻》并不被看好，好莱坞片方也没想把发行做大，于是便选择了在1998年9月这个公认的“冷档期”上映，但令人大跌眼镜的是，《尖峰时刻》首周3天票房就超过了3300万美金，更是连续拿下两周北美票房周冠军，而且后劲强劲，最终北美票房高达1.41亿美金，位居北美年度票房第7名。
要知道在这之前，华语影人在好莱坞只有吴宇森执导的变脸），做到票房过亿美金，但成龙竟是以演员身份超越了《变脸》的票房，而且《变脸》的两位男主：约翰特拉沃尔塔和尼古拉斯凯奇，都是好莱坞白人大咖，但《尖峰时刻》靠的却是还没成巨星的中国人，以及事业并不顺利的黑人做主角，居然还是破了《变脸》的卖座纪录，这简直就是一个奇迹，毫无疑问，为华人甚至为亚洲影人争了光，但更值得我们尊重的是，影片成功后在接受采访时，成龙丝毫没有忘本，表现出的仍是作为大哥的责任和爱国。
而最有意思的是，世界上最大的影评聚合网站烂番茄，最早收录的一部电影就是《尖峰时刻》，因为烂番茄的一个联合创始人是成龙的粉丝。