河马怎么读
河马读作hé mǎ。
释义：哺乳动物。体肥重。长3—4米，重达3—4吨。皮肤裸露，黑褐色。头大，嘴阔，耳小，尾短。大部分时间生活在水中，食草类和水生植物。分布于非洲的河流和湖沼地带。
河马主要分布于非洲热带地区，栖息在河流附近的沼泽地及芦苇丛中。河马常成群生活，多在夜间行动，大部分时间都泡在水里，性情温和。河马食量极大，主要以芦苇等水生植物为食，有时也吃陆地作物，如岸边的青草等。
栖息环境
一般生活于河流、湖泊、沼泽附近水草繁茂和有芦苇的地带，有些栖息的海拔高度可以达到2400米。河马是一种半水生哺乳动物，通常栖息在浅湖，河流和沼泽中。水必须足够深，河马才能将其整个身体浸入水中。
通常，最好使用深约2米的水。白天，河马更喜欢睡在浅水中，或者偶尔在密密麻麻的泥滩上睡觉。正是在这些水域中发生交配和分娩。
当不存在浅水区时，河马位于较深的水中，仅将其鼻孔留在表面上方即可呼吸。河马在黄昏时从水中出来，上岸觅食，然后沿着熟悉的小道分别往下走，通常不到1.6千米，沿着水岸到茂密的草场。
生活习性
河马是一种哺乳动物，喜群居，怕冷，喜温暖的气候。它们的皮肤长时间离水会干裂，而生活中的觅食、交配、产仔、哺乳也均在水中进行。河马是杂食性哺乳类动物，但是稀疏獠牙长十厘米，母河马为保护小河马极具领域攻击性。
河马成对或结成小群活动，老年雄性常单独活动。夜行性：它们几乎整个白天都在河水中或是河流附近睡觉或休息，晚上出来吃食，有时会顺水游出30多千米觅食。主要以水生植物为食；偶食陆地作物，以草为主，有时到田地去吃庄稼，食物短缺时，它们也吃肉。
河马的身躯庞大，但在水中行走很轻便。在炎热的太阳下，体表带着泥水更能使其免受烈日的曝晒。河马的皮肤的汗腺里能分泌一种红色的液体作为天然防晒剂，以湿润皮肤，常被误认为是排出来的血，称为“血汗”。
因为它的皮肤非常敏感，长时间离开水便会干裂，所以白天的大部分时间都懒散地呆在水里，靠水的帮助来调节体温并防止皮肤干裂，夜间睡觉则在岸上。它的视力很差，甚至在水面以上也看不清东西，但这并不影响它的生活，因为水下常常十分浑浊，根本无法看到远处。
河马有什么样的外形特征？
1. 河马的显著外形特征是宽大的吻部和巨大的嘴巴，它们的四肢短而粗，身体圆滚滚的，类似于一个庞大的圆桶。
2. 河马的胃分为三个室，并且不具备反刍的能力。它们的鼻孔、眼睛和耳朵排列在一条直线上，位于宽大的嘴巴上方。
3. 河马能够在水中仅将头顶露出水面，通过这种方式，它们能够完成呼吸、嗅觉、视觉和听觉等生命活动。
4. 成年河马的体长一般在3.1至4.2米之间，尾巴长约46厘米，肩高大约1.4米。母河马的平均体重为1.2至1.4吨，而年老个体可超过1.8吨。野生雄性河马的平均体重约为1.5吨，最大的老年个体甚至可超过2吨，其下犬齿可重达3公斤。
5. 雌性河马的下犬齿在25岁后停止生长，但雄性河马的犬齿在成年后仍会继续生长。有记录显示，最大的野生雄性河马体重超过2600公斤，而圈养河马的体重有时甚至超过3000公斤。
6. 尽管河马给人以笨重印象，但它们能够以每小时30至40千米的速度奔跑，最快的时速可达48千米。然而，它们的耐力不佳，适合短距离快速奔跑，而不擅长长距离奔跑。
7. 河马的头部是它们最显著的特征之一，单是头部就重约200公斤。它们的脚上有四个脚趾，之间由一层膜相连。
8. 河马的身体覆盖着一层厚厚的蓝黑色皮肤，上面有砖红色的斑纹，除了尾巴上有一些短毛外，几乎无毛。这层皮肤内侧是一层脂肪，帮助它们轻松浮起。
9. 河马的皮肤水分容易在空气中蒸发，因此它们需要尽量待在水里或潮湿的地方，以避免脱水。它们的眼睛、耳朵和鼻孔都位于头顶，使它们能够在水中保持凉爽和避免阳光直射。
10. 河马没有汗腺，但有一种能分泌类似防晒乳的红色潮湿物质的特殊腺体，这种物质不仅能防晒还能防止昆虫叮咬。
11. 河马对蚊虫叮咬非常敏感，因此它们与鸟类保持友好共生关系，小鸟在河马身上寻找食物，同时帮助它们清除蚊虫。
12. 河马喜欢在沼泽地洗泥巴澡，泥巴形成的厚壳能够防止蚊虫叮咬。尽管是草食动物，河马却拥有长达十厘米的獠牙，母河马具有强烈的保护意识，会为了幼崽而发起攻击。
13. 河马通常与尼罗鳄和平共处，但有时尼罗鳄也会捕杀小河马，河马也有反击并杀死小型尼罗鳄的记录。然而，它们并不能轻易地重伤超过3.5米的尼罗鳄。
14. 尽管河马在体型上通常占优势，但也存在与一般成年母河马体形相当的尼罗鳄，如古斯塔夫级别的尼罗鳄，它们能够威胁到成年或较小的河马。
15. 河马并非完全安全，曾有记录显示群狮猎杀成年河马的情况。
