追击——对于斯皮尔伯格的电影来说,这似乎是一个无处不在的表现形式,从初出茅庐的斯皮尔伯格在1971年仅用10天时间就导演完成的第一部电视电影《决斗》开始,追击的主题就升华为善与恶、好与坏之间相互关联的纽带。这部成本仅为30来万美元的公路追击片将斯皮尔伯格在电视导演时代的锋芒尽展无遗,该片张力十足,扣人心弦,在欧洲上映时竟为环球公司赚来几百万美元,令圈内人士刮目相看。本片规模虽小却吸引力超长,通过描述两辆车之间的追击和逃命,最后直到悬崖边才获救的故事,展现了一场长达90分钟的汽车追逐和人物心理战。一大一小的两辆汽车,就如同拳击赛场上的两个重量级别差异甚大的对手,他们的对决让观众心悬不安。而在那个时候,年轻的斯皮尔伯格就知道如何使紧张刺激的剧情在一动一静间层次分明,内容在奇特之外还要别有内涵,直将气氛压逼至最后的大决斗高潮。该片被影评人士誉为历来最杰出的美国电视片之一
1969年,他为ABC拍摄了电影《决斗》,,成本仅30万美元,斯皮尔伯格也只花了十天时间就完成了拍摄,在16天的时间里,赚得了500万美元的全球收入。并且被以为是有史以来最好的美国电视节目之一。《决斗》在欧洲播出之后,为环球公司赚得几百万,取得了评论和商业双方面的成功,斯皮尔伯格的名气开始确立。