尽管从小就失去了母亲的呵护和关爱，但汤姆（路易斯·霍夫曼 Louis Hofmann 饰）还是长大成为了一个活泼伶俐的男孩。调皮的他无心上学，经常偷偷溜出学校，惹出一连串的麻烦。哈克贝利（莱昂·塞德尔 Leon Seidel 饰）是汤姆的朋友，一次偶然中，两人溜进墓地玩耍，却意外的目睹了一桩杀人事件。 &
故事发生在19世纪上半叶，在密西西比河上的一个普通小镇，汤姆是个顽皮的孩子，他和他同父异母的弟弟在波莉的监护下，他总能想出各种恶作剧让波莉无计可施，他总能想方设法避免惩罚。一天，汤姆遇到了一个可爱的女孩贝基·撒切尔，撒切尔是法官的女儿，汤姆一看见她就喜欢她，他的爱似乎得到了回应。镇上有个孩子叫哈克贝利·费恩，他的父亲总是酗酒，他的父母总是吵架，所以，他跑出去独自生活，他看起来与文明社会格格不入。大人不喜欢他，但汤姆和他是好朋友。
有一天，他们约好晚上一起去墓地，但他们看到了意想不到的一幕。他们看见在混乱的打斗中，印第安·乔杀了医生，然后把责任推到被打昏了的波特身上。汤姆和哈克都很害怕，发誓决不告诉任何人，波特被捕后，汤姆感到很内疚，经常去看他。在这个时候，汤姆这边出了问题。贝基·撒切尔生他的气，没理他。波莉总是骂他，他觉得没有人关心他。汤姆、哈克和另一个孩子乘船去了一个小岛，但没过多久，他们就发现村里的孩子们，以为自己淹死了，正在寻找他们的尸体。汤姆晚上悄悄地回到波莉家，发现波莉在为他的死而悲伤，汤姆感到非常羞愧。
最后，当村民为他们举行葬礼时，他们三个人回来了。当夏天来临的时候，汤姆感到更加不安，因为法官将对波特的罪行做出判决，汤姆终于克服了恐惧和自私，指出印第安·乔才是凶手，但凶手还是逃走了，汤姆想出了另一个主意：寻宝。汤姆和哈克偶然发现，印第安·乔和他的一大笔不义之财。但他们不知道他把钱藏哪儿了。
哈克得知印第安人·乔要伤害道格拉斯寡妇，因为道格拉斯的丈夫把他送进了监狱，幸亏哈克及时通知，才避免了一场悲剧，但印第安·乔又逃走了。就在这时，汤姆和贝基在野餐时走进了一个山洞，他们被困在了里面，因为山洞太深了，他们找不到回去的路。他们在山洞里又遇到了印第安·乔，村民们竭尽全力救出汤姆和贝基，并把山洞封了起来。后来，汤姆告诉村民，印第安·乔还在洞里，当他们发现他时，他已经死在山洞里了，恶人罪有应得，汤姆和哈克再次回到山洞，找到了宝藏。
汤姆是个聪明爱动的孩子，在他身上集中体现了智慧、计谋、正义、勇敢乃至领导等诸多才能。他是一个多重角色的集合，足智多谋，富于同情心，对现实环境持反感态度，一心要冲出桎梏，去当绿林好汉，过行侠仗义的生活。
小说塑造的汤姆·索亚是个有理想有抱负同时也有烦恼的形象，他有血有肉，栩栩如生，给读者留下了深刻的印象。在姨妈眼里，他是个顽童，调皮捣蛋，可是她却一次又一次地被他的"足智多谋"给软化了。
故事梗概如下
....汤姆·索亚是一个聪明但调皮的男孩。他父母双亡，住在严厉但也十分疼他的包莉姨妈家里。他活泼好动，还有着许多精灵鬼点子，而且不爱学习，总喜欢逃了学去钓鱼、和流浪儿哈克贝利·费恩去闲逛、玩“海盗”、搜集各芦祥种奇怪的物品……等等。他甚至喜欢上了名叫蓓琪·撒切尔的女孩，并想尽办法来“追求”她。
....一日半夜，汤姆和哈克去坟地“试验”用死猫治疣子的方法时，意外地遇上了一场谋杀案——去盗尸的罗宾逊大夫、印第安人乔和酒鬼波特三个人发生争执，一怒之下，乔把大夫杀了，并把杀人罪赖丛闹到了被打晕的波特身上。当时吓得够呛的汤姆和哈克发誓，要对此事严守秘密。但汤姆在很长时间内一直陷于不安之中。
....后来，汤姆由于蓓琪和他怄气而与好友乔·哈泼一起离家出走，和哈克一起坐筏子到一个小岛上去当“海盗”。镇上的人不知道他们的去向，以为他们在河里淹死了。在为他们举行葬礼的那天，他们三人却“奇迹般地”出现了。汤姆成了学校里的英雄。蓓琪也在不久之后与他重归于好……
....不久后，法院终于要审理那场凶杀案——大家都以为凶手是波特时，汤姆克服恐惧，告发了印第安人乔，但乔却当场逃走了。汤姆陷入了极度不安之中
....后来，汤姆和哈克去一个鬼屋“寻找海盗埋藏的财宝”的时候，发现乔装的印第安人乔和一个同伙在鬼屋中找到了一部分财宝，并且偷听到有一个“二号”——另一个藏宝藏的地方。他们决定找到“二号”。
....几天后，蓓琪、汤姆和一些其他朋友去“野餐会”，他们来到了麦克杜格尔洞——一个迷宫般的岩洞里玩。汤姆和蓓琪光顾着陪郑搏玩耍，脱离了大伙儿，迷路了。他们在洞里历尽波折，饥饿、干渴、黑暗和恐惧不断袭击着无助的他们。过了好几天，他们也没找到出路。更可怕的是，他们在洞中看见了印第安人乔……
....镇上的人们都以为他们死在洞中了，包莉姨妈和撒切尔一家都悲痛极了。直到一天半夜——镇上突然喧闹起来——汤姆和蓓琪被找到了！原来，汤姆牵着绑在石头上的风筝线探路，最后找到了一个出口。最后被几个好心人送了回来。
....由于这件事，洞口被封了。汤姆知道后，便把印第安人乔在洞里的事告诉了蓓琪的爸爸撒切尔法官。法官便带人去查看，洞门被打开了，但印第安人乔早就饿死了。
....后来，汤姆经过分析，判定宝藏已经被印第安人乔藏到岩洞中了。于是他和哈克偷偷地潜入到岩洞中，并根据他们偷听到的关于“二号”的描述，找到了一个宝箱——里面有一万两千余元！发现宝藏的他们成了大富翁。
....从此以后，汤姆和哈克变成了小镇上的“风云人物”，不仅走到哪儿都会受到欢迎，而且他们俩的小传还登在了镇报上……
....《汤姆·索亚历险记》是一部真切地反映了儿童充满童趣的生活的小说。马克·吐温写作时取材于自己儿时在故乡——汉尼拔小镇上的所见所闻、亲身经历的人和事。所以令人感觉十分真实有趣，孩子们或许能在书中的人物身上找到与自己相似的地方，而大人们也能在书中拾到些自己童年时的味道。所以，这是一本老少皆宜的书。