由美子（江角真纪子饰）小时候，奶奶总是离家出走，执意要从城市回乡下终老，并且有一次一去不返。再后来，由美子结婚生子，过着清贫但是幸福美满的小生活，有一天丈夫郁夫（浅野忠信饰）却意外离去。 由美子守寡几年后，带着年幼的儿子远嫁给民雄（内藤刚志饰），那是一处遥远的小村庄，依山傍海。从此过着平稳幸福的简单生活，日复一日。但是在她的心中，一直有个挥不去的疑问埋藏着，她不明白郁夫为什么会自杀。一连串的意外事件让由美子离家出走，来到海边的她苦思不得排遣，民雄追赶来到她身边，回答了由美子挥之不去的疑问。
《幻之光》讲述一位原本生活在幸福美满中的妻子，她力图找寻丈夫突然自杀的原因，度过心理劫难。
真纪子饰演的女主由美子，一直耿耿于怀的是，自己没有拦下执意要独自从城市回乡下终老的祖母，这位极端期盼死亡的祖母之后总是出现在由美子的梦中，没有拦下祖母成了她的梦魇。
祖母的故事，让我想起两部电影。侯孝贤《童年往事》中同样一次次离家，期望回到大陆家乡梅江桥终天年的老祖母，以及张律《图们江》中，年轻时跨过图们江到中国讨生活，老年后执意要回朝鲜的老奶奶。虽然三部电影的主题各不相同，但这种叶落归根的心情同样令人感动。
本片中祖母的离开，让成年后的由美子一直放不下，而后丈夫无缘无故的自杀也成了解不开的谜团。她的困惑或许就是李安在《少年派的奇幻漂流》中借派之口说的那句台词“人生就是不断地放下，但遗憾的是，我们没有好好的告别”，由美子觉得自己欠一个告别。
由美子之前不能接受浅野忠信饰演的老公的自杀，一直以为他是因为看不透、想不开，对生活不满，而绝望的弃世，想不到他极可能是带着一种庄严一种宁静一种幸福的憧憬，就像电影开篇所讲的祖母执意要回故乡一样。
年少时，祖母执意要走而没有阻拦；成年后，她充满懊悔，正如她解不开丈夫的无缘由的自杀离世一样。是长大让她“懂了”死亡，也“不懂了”死亡。
影片结尾女主理解了“幻之光”的含义，“生如夏花之灿烂，死如秋叶之静美”，换个角度，未尝不是“面朝大海，春暖花开”。
《幻之光》想通过丧失与哀悼在表达人生的消逝。由美子的梦总是关于过去，是“已经消逝了的过去”，她不忍面对消逝所以反复回到起点。与郁夫结婚以后说郁夫“和小时候一样”，这是她守住童年的心态，希望时间凝固。
出走的奶奶意味着消亡的不抗抗拒，一方面老人是“走丢”的，另一方面也是在时间维度上殒没的，老人仿佛是时间在消逝的证明。《幻之光》的核心意象是列车（以及自行车），列车也是鲜明的时间符号，与消逝这一主题是吻合的。
郁夫骑着自行车与列车并列而行的画面出现了两次，仿佛是个人在与时间赛跑，而他最后死在了铁轨下（死在了时间里）。由美子的人生变动也通过买票与坐车等画面来展现的。列车所寓意的时间是不等待任何人的，它是客观时间的象征，是滚滚而去的岁月。
《幻之光》是由日本电视人联盟制作的110分钟剧情影片。该片由是枝裕和执导，江角真纪子、内藤刚志、浅野忠信、木内绿、柄本明等出演，于1995年12月9日在日本上映。
该片改编自宫本辉所著同名短篇小说，讲述了一个女人要弄清楚丈夫自杀的原因方可度过心理劫难的故事。