一个男人和一个女人之间的故事。故事的主角是索菲亚，列夫·托尔斯泰是她的丈夫。他们结婚36年，有13个孩子，其中9个活了下来。虽然他们住在同一个房子里，但他们经常写信给对方。他们是一对情绪失调的夫妇，经常争吵，彼此非常不愉快，但偶尔也会享受激情的和解时刻。这部影片是索菲亚的独白，讲述了他们一起生活的快乐和挣扎，取材于他们彼此之间零碎的信件和日记。影片是在布列塔尼海岸边贝勒岛的一个美丽花园里拍摄的。花园的可见和不可见是这对夫妇故事中的一个重要元素。
托尔斯泰是俄国伟大的小说家，但是在1910年10月的这一天，托尔斯泰却离家出走了。不到半个月的时间，这位伟大的作家却在阿斯坦堡火车站凄惨的死去。所以很多人都非常的好奇托尔斯泰为什么会在晚年的时候离家出走？
有人认为托尔斯泰离家出走的原因是因为和他的妻子索菲娅发生争吵的缘故。起初托尔斯泰和他的妻子索菲娅婚姻生活非常的幸福美满，还曾一度成为文坛的佳话。但是晚年的托尔斯泰想要实行平民化，要把自己的田地以及财产分给穷人，所以遭到索菲娅的强烈反对。因此两人爆发了非常激烈的争吵，然后就出现了晚年的托尔斯泰离家出走的行为。
第二就是托尔斯泰的离家出走与切尔特科夫军官有关。托尔斯泰非常信任这位人品不好的军官，想要放弃自己的财产，并将自己的著作权交给切尔特科夫军官代理。但是这样的行为遭到了他的妻子以及子女的强烈反对，而且切尔特科夫军官为了从中获得利益，所以就挑拨托尔斯泰与妻儿的关系。所以晚年的托尔斯泰的家中频繁发生争吵冷战，为了逃避这样的情况，他选择了离家出走，结果没想到最后却客死他乡。
最后就是年轻的托尔斯泰受到过法国启蒙思想的影响。认为最理想的社会应该是建立在小农经济基础上的，到了晚年，他的这个思想就进一步深化，认为人是没有高低贵贱之分，所有人都应该平等。因此，他想要从行动上做一个真正意义上的平民。但是因为家庭以及世俗的看法限制了他的行动，所以才会选择离家出走的方式去实现这个愿望。