《长江图》向我们讲述了两个人在时空交错的情况下相遇、相知、相恋的故事，这部电影还为我们展现了长江这几十年来的发展与变化。长江和黄河自古以来都被称为华夏民主的母亲河，在中国历史有着很深的地位，因为这里是我们民主文化的发源地，是一切文明的起源。导演杨超为了拍摄这一部电影花了十年的时间去准备，最后为我们呈现了一部魔幻唯美的艺术片《长江图》。
这部影片为我们展现画面非常唯美，花费很多的篇幅去拍摄长江的风景，有很多人都是被它的画面吸引。故事中有两条线索，一条是知识分子代表人物高淳逆流而上的自我深刻探索道路，一条是安陆自下而上的时空变化。女主安陆可以说是这部影片的灵魂，她有很多的身份，她是高淳的爱人，是一位妓女、是她丈夫的妻子，但她更代表母亲河长江，应为她将她的爱给了很多人，当然她也是这部影片的讲述者。
这部影片中还有很多宗教元素，安陆在追求生命意义的道路上迷失了自己，失去了对佛教的信仰。故事的结尾，安陆的背影与佛像站在一起更是强化佛教信仰，同时也表达了高淳的转变与开悟。这部影片并没有为我们展现都市生活，更多的是为我们展现乡村那样宁静、安详的生活，这里边更多的是自然生活。
影片通过时间的变化展现了长江的变化。这部影片更像是民族史诗的电影，不像是讲述唯美爱情的艺术片。这部影片还暗示这一些人性的变化，人类从内心平静再到内心充满利益，自此开始破化大自然，破坏长江的生态系统，让很多的动物无处生存，甚至走向灭绝的道路。
读懂《长江图》首先要破译影片的结构。
全片含两条叙事线索，一条现实线，按时间顺叙，全片标注航行天数是这根线索的辨认标识。
主要剧情为秦昊饰演的高淳在上海的码头接了一单非法货物，为运输任务，他驾驶着亡父留下的广德号在长江中逆流而上。在上海，长江的末游，高淳遇见女主人公安陆，安陆是江上的一名花船上的妓女。
另一条是平行时空的魔幻线索，高淳疯狂迷恋上了安陆，在逆流而上的旅途中，他在长江的一站又一站不断遇见她。
然而，他们的相遇并非现实时空，而是他对两人曾经相恋的一幕幕回忆。画面中出现的每一首诗则是这根线索的佐证，诗都出自一本叫作《长江图》的诗集，是高淳年轻时写的，他曾经送给安陆，两人因此发生这段爱情。
诗的顺序是倒的，最后一首诗是写两人的相遇，署名年份是1989年冬。安陆的这根线索是倒叙的，每一次安陆的出现，都是回忆往后退了一格，安陆又年轻了几分。
影片直到过半才揭示这是一根逆流线索，王宏伟（《小武》主演）扮演的男人是安陆的丈夫，抑或是情人。他在前一场戏割脉自尽，后一场戏出现在安陆修行的寺庙送棉被，这一场挑明了这根线索是倒叙的。
影片中男女主人公在一起的时候至少有两次中间隔着一堵厚厚的墙，在镜头语言上暗示两人并不处于同一时空。
