热爱中国的李爱锐（约瑟夫·费因斯JosephFiennes饰），甘愿放弃因奥运夺冠赢取回来的优质生活，回到正遭受日本残酷侵略的中国，在这段苦难日子中结识了徐牛（窦骁饰），二人共同忍辱坚毅地对抗凶残毒辣的侵略者，救护了一大批被日本人关押在潍县集中营里的各国战俘。
谈人性，并不是仅口头说说就能实现的。内地电影人都说自己要表现人性，却罕有能够在人性层面上打动观众的作品。为啥？因为他们其实自己都没有体会到人性的核心。人性之恶的表现，在内地惊悚片里往往流于面对死亡威胁时的贪生怕死。这就显得太肤浅了。而肤浅导致的恶果就是惊悚片都变成了依靠洒血浆来营造的视觉刺激。同理，人性之善的表现，也不能流于英雄人物的高大全和喊口号，否则也会肤浅成抗日神剧或主旋律。
《终极胜利》的故事也发生在抗日战争期间，主人公也是一位非常有人格魅力的人。不过它既没有在战斗中给英雄开挂，也没有把主人公李爱锐（约瑟夫-费因斯 饰）写得毫无瑕疵。他是众多在华外国人中的一个，虽然有长跑的特长，却并没有主角光环的加持。他没有任何特殊的能力或超然的力量去对抗日本侵略者的武力。面对同伴的遭受虐待、面对日本人的出尔反尔，他都不得不忍下。在这种压抑的情况下，他才能从一个人类的层面上，去激发出人性之善的力量。