【内容简介】
一幢位于三藩市中心的摩天大楼顶楼内，正举行落成典礼。突然下层冒出熊熊烈火，不久已渐渐蔓延到阁楼，所有宾客被围困。全面展现了一栋135层高的“豆腐渣"工程建筑，是如何在落成当天就照耀全城，人们亲眼目睹整幢楼坍塌的惨剧，真人出演火光冲天的现场。摩天大厦中燃起熊熊大火，一些人被热浪抛出窗户，被困的人们不堪火烤而跳楼解脱，消防队长及楼宇设计师被急召到现场了解情况,最后成为超级英雄。这些撕心裂肺的悲剧场面因与“9·11"中世贸中心的实景十分吻合，而被媒体津津乐道，当年不少关于“9·11"的报道都引用了这个名字。
《火烧摩天楼》是电影史上一部明星荟萃的灾难片，片中汇集了包括保罗·纽曼在内的大小百余位明星。这部电影日前被评为美国电影史上第三大灾难片。由于拍摄角度非常困难,该片至今被认为是难以逾越的颠峰式作品.
该片在 1975年获奥斯卡奖, 最佳电影 最佳摄影 最佳男配角 最佳艺术指导-布景 最佳音响 最佳音乐-剧情片原作配乐 等八项提名,最终荣获 最佳摄影 最佳剪辑 最佳音乐-歌曲 等三项奥斯卡奖.
在《海神号遇险记》大获成功之后，华纳兄弟公司出资39万美元买下了小说《The Tower》的改编拍摄权，八周后，制作人伊尔温·艾伦又发现了另一本小说《The Glass Inferno》，而20世纪福克斯公司已经出价40万美元捷足先登。最终，两家公司决定联手拍摄本片，制作预算为1400万（相当于通胀后的5800万），均摊拍摄经费的20世纪福克斯和华纳兄弟将分别得到美国国内和海外的票房进账。
曾凭《炎热的夏夜》荣获奥斯卡最佳改编剧本奖的斯特林·西利芬特任本片编剧，他从每部小说中选出七个人物，并将故事情节融为一体。在影片筹备之初，消防队长的戏份较轻，设计师才是真正的主角。欧内斯特·博格宁曾是扮演消防队长的原定人选，后来本打算扮演设计师的史蒂夫·麦奎因要求扮演消防队长，所以该角色的戏份得到了相应的修改和扩充，保罗·纽曼随即得到了设计师的角色。
麦奎因、纽曼和威廉·霍尔登都希望成为影片演员表中的头牌主演，霍尔登的要求被回绝，地位同等重要的麦奎因和纽曼采用了对角设计，前者位于左下，后者位于右上，而且二者的片尾排序恰好与片头相反，可谓毫无主次之分。然而即便如此，麦奎因仍对纽曼比他多出20句台词颇为不满，编剧很快做出了相应调整。
20世纪福克斯公司为本片搭建了57处布景，当拍摄结束时，只有8处布景得以幸存。片中“玻璃塔”摩天大楼其实是由70英尺高的微缩模型拍摄而成，为了将其与旧金山的空中轮廓融为一体，传奇大师道格拉斯·特鲁姆布使用了蓝屏技术。在拍摄楼外火景时，特效部门结合使用了丙烷、乙炔和氧气喷枪。
本片于1974年9月11日杀青，巧合的是，号称1996年之前世界最高建筑的芝加哥希尔斯大厦也于同年落成，而世贸中心双子楼刚刚在1973年9月11日完工，孕育出本片剧本的《The Tower》和《The Glass Inferno》两部小说正是基于世贸中心突发火灾的假设构思而成。