很长一段时间，瓦岗英雄都几乎是与山东好汉划等号的，与瓦岗英雄这样的山东好汉相比，梁山好汉就是一群渣儿——他们在正史中刚折腾一年就被张叔夜打残收服了。在演义小说中，除了鲁智深武松等少数人做过几件好事之外，其他的山贼水匪贪官污吏软骨头军官，放在任何都该处斩好几回。当然，任何朝代都有被判处斩刑之后，不但不死，而且还能逍遥快活嚣张跋扈的——说他们的父母只是伙夫或都头，鬼都不信，就像没有人会相信红孩儿是牛魔王的亲儿子一样。
闲话少叙，言归正传。咱们还是来说说正史中比较有名的八位瓦岗英雄——因为说的是正史，所以在历史上根本就不存在的罗成，咱们就不去提了。咱们今天只按照《旧唐书》和《新唐书》的记载，来看看这八位瓦岗英雄有几位能算现在意义上的了山东好汉。
之所以说“现在意义上的山东好汉”，是因为隋唐时期并没有“山东省”，不但没有山东省，隋朝连省都没有，只有州（郡）县两级。隋炀帝杨广改州为郡，设立了一百九十个郡，一千二百五十五个县。 按照新旧两唐书的记载，再查阅古今地名对照表，我们就会发现这八位瓦岗英雄只有四位能算山东好汉。
首先咱们来看瓦岗军大头目李密——程咬金可没当过瓦岗寨主混世魔王。
《旧唐书·列传第三》记载：李密，字玄邃，本辽东襄平人。魏司徒弼曾孙，后周赐弼姓徒何氏。祖曜，周太保、魏国公；父宽，隋上柱国、蒲山公，皆知名当代。
这就是说，李密绝非山东人，而且还有一段时间不姓李，就像李渊家族曾经姓大野一样，李密也可以被叫做“徒何（“徒河）密”。
李密不是山东人，又会是哪里人呢？一说辽东，人们可能就会想起一家三代胖子的祖先，曾经被隋唐两朝往死里打。但是可以庆幸的是，李密虽是辽东人，但却不曾在箕子的地盘上混过，辽东襄平就是现在的辽宁辽阳，李密应该是个不折不扣的东北人，所以他才干掉翟让的场景似乎可以这样转换一下——翟让怒视李密，李密愤怒：“你瞅啥？”翟让也不示弱：“瞅你咋地？”翟让卒。
李密不是山东好汉，在新旧两唐书中都跟李密同为一传的单通单雄信，却是一位不折不扣的山东好汉：“单雄信者，曹州济阴人也。翟让与之友善。少骁健，尤能马上用枪，密军号为‘飞将’。”
曹州是哪里呢？曹州就是今天的山东省菏泽市，济阴就是济水之南的意思，在今天的曹县西北。看过新旧两唐书的读者都认为单雄信不是叛徒，而是一位卧薪尝胆替友（翟让）报仇的真英雄。单雄信之所以被李世民杀害，是因为李二内心的恐惧：“秦王围东都，雄信拒战，枪几及王，徐世勣呵之曰：‘秦王也！’遂退。后东都平，斩洛渚上。”为了兄弟徐世勣（李勣、徐茂公）的情面，单雄信放弃了唾手可得的盖世奇功，单雄信不是义气英雄，还有谁是义气英雄？
可惜单雄信很讲义气，李世民却不肯讲义气，单雄信放过了他，他却不肯放过单雄信。即使徐世勣用自己的全部功勋爵位来换单雄信的性命，李世民还是很绝情地不肯答应。
徐世勣之所以肯放弃一切来营救单雄信，是因为他也是一位山东好汉，而且跟单雄信是同乡：“李勣，曹州离狐人也。隋末徙居滑州之卫南。本姓徐氏，名世勣，永徽中，以犯太宗讳，单名勣焉。《旧唐书·列传第十七》”
曹州离狐，就是今天的山东省菏泽市东明县。山东好汉徐世勣可是没当过一天道士，这位富家子弟（家富，多僮仆，积粟常数千钟。）从小就喜欢做强盗，据他自己说：“我年十二三为无赖贼，逢人则杀；十四五为难当贼，有所不快者，无不杀之；十七八为好贼，上阵乃杀人；年二十，便为天下大将，用兵以救人死。（《隋唐嘉话》）”
作为瓦岗军元老（韦城翟让为盗，勣年十七，往从之），徐世勣差点被李密杀掉，但徐世勣不念旧恶，仍然对李密表现出了异乎寻常的忠心。
与忠义的山东好汉单雄信徐世勣不同，山西人王君廓可就没有什么义气可言了。
在演义小说中，大刀王君廓（也做君可）面如重枣，美髯垂胸，穿绿战袍，使三停刀，骑枣红马，人称“绿袍帅美髯公大刀王君可”。但是正史中这位王君廓可跟武圣人关羽没有半点相像：“王君廓，并州石艾（山西平定县）人。少孤贫，为驵侩（马匹交易的经纪人），无行，善盗。（《新唐书·列传第十七》）”
这个经纪人很坏，虽然没有记载他偷过女主人什么，却记载了他是怎么偷人家东西的：他每天背着一个鱼篓一样的东西在街上晃荡（负竹笱如鱼具，内置逆刺），看见卖缯（缯,帛也，杂帛曰缯）的商贩，就把那篓子往人家脑袋上一套，抢了东西就跑了。“笱囊其头，不可脱”，让人禁不住联想：是不是王君廓发明的血滴子？
王君廓不是山东人，不是好汉，也不是英雄，真正的英雄罗士信为救他而被刘黑闼害死，逃出生天的王君廓不但不知道感恩，反而脑后生出了反骨：“居职不守法度……会被召，至渭南，杀驿史，亡奔突厥，野人斩之。”
王君廓汉（唐）奸没当成，反而成了异乡无头鬼，虽然曾为瓦岗英雄（李世民曾称赞：“君廓往击建德，李勣遏之，至发愤大呼，鼻耳皆流血，其勇何特古人哉！”），但绝不是山东好汉。
说到王君廓出逃、罗士信就义的洺水之战，我们就不能不提那位打得李世民束手无策的刘黑闼。关于刘黑闼的演义传说故事很多，而且他也真的曾经给大唐制造过大麻烦。但是很少有人知道，这个刘黑闼跟秦琼当过很长时间战友：“隋末亡命，从郝孝德为群盗，后归李密为裨将。密败，为王世充所虏。世充素闻其勇，以为骑将。（《旧唐书·列传第五》，下同）”
瓦岗旧将刘黑闼打跑了瓦岗旧将王君廓，杀死了瓦岗旧将罗士信，看来“宁学桃园三结义，不烧瓦岗一炉香”，也是有一半历史依据的。但是有一点我们必须澄清，大败李神通罗艺联军，打跑徐世勣王君廓，生擒薛万彻薛万均，斩杀李道玄罗士信的瓦岗旧将刘黑闼并非山东好汉：“刘黑闼，贝州漳南（河北故城）人。无赖，嗜酒，好博弈，不治产业，父兄患之。黑闼既遍游诸贼，善观时变，素骁勇，多奸诈。”
李密、单雄信、徐世勣、王君廓、刘黑闼这五位出身瓦岗的名人，或者说曾经的瓦岗英雄，只有单雄信徐世勣是山东好汉，那么“山东多好汉”岂不是一句空谈？读者诸君切莫着急，咱们接下来要说的三位瓦岗英雄，还有两位山东好汉，八位瓦岗英雄，有四位山东好汉，这比例已经是相当高的了，尤其是堪比战神的名将徐世勣、大唐名相魏征、隋唐第一单挑高手秦叔宝、战斗到七十多岁仍有魄力屠城的程咬金，可以说无论是大唐建国还是贞观之治，瓦岗英雄山东好汉都居功至伟。
在演义小说中，贾家楼四十六友的老大是魏征魏玄成，老二是秦琼秦叔宝，老三是道士徐茂公。大家都知道，徐世勣并没有当过道士，而魏征却真的因为穷得吃不上饭而当上了道士：“魏征，字玄成，钜鹿曲城人也。父长贤，北齐屯留令。徵少孤贫，落拓有大志，不事生业，出家为道士。（《旧唐书·列传第二十一》）”
魏征一生换了几任主公，这个咱们不去讨论，因为良臣择主而事，隋唐乱世，良辰多择几次主，也无可厚非。但是有一点我们必须清楚，钜鹿曲城不在山东，魏征是可以跟三国名将赵云赵子龙攀一攀同乡的。
在演义小说和正式中名气都很大的秦琼秦叔宝、程咬金程知节，不但是亲近的同乡，而且是一生不离不弃的好战友，同时他们都是官宦子弟将门之后：“秦叔宝，名琼，齐州历城人；程知节，本名咬金，济州东阿人也。少骁勇，善用马槊。”
这二位一个是山东济南人（秦琼），一个是山东东平人（程咬金），两家相距好像只有一百多公里。秦琼当大隋正六品建节尉，跟着打瓦岗的时候，程咬金也没闲着，他当了地方保安团司令：“聚徒数百，共保乡里，以备他盗。”也就是从那时候起，秦琼程咬金成了一辈子的兄弟。
瓦岗内马军统领、大唐玄甲军统领，胡国公秦琼和宿国公程咬金一路逍遥快活，就连弃郑投唐的时候，也是从容不迫大摇大摆：“与程咬金、吴黑闼、牛进达等数十骑西驰百许步……世充不敢逼。”据说这其中的牛进达，就是演义小说中尤俊达的原型，此人后来官拜右武卫大将军、琅琊郡公，谥号也跟秦琼一样，都是“壮”……
