众所周知,“炎黄子孙”是中国人的自称。
在中国古代历史上,“炎”指炎帝,以姜水成(今宝鸡市境内)。“黄”指黄帝,以姬水(今陕西武功漆水河)成。炎黄二帝为中华始祖,也是中国文化、技术的始祖,传说他们以及他们的臣子、后代创造了上古几乎所有重要的发明。换而言之,对于华夏文明发展的重要推动作用,成为炎帝和黄帝被称为中华始祖的重要原因。不过,在笔者看来,中国人自称为“炎黄子孙”,其实还和黄帝和炎帝的姓氏存在密切的关系。
一
首先,《国语·晋语》载:“昔少典娶于有蟜氏,生黄帝、炎帝。黄帝以姬水(陕西武功漆水河)成,炎帝以姜水(陕西宝鸡清姜河)成。成而异德,故黄帝为姬,炎帝为姜。对于黄帝来说,为姬姓始祖,而炎帝则是姜姓始祖。一方面,就炎帝所在的姜姓来说,炎帝神农氏生于姜水,因为姜水,所以姓氏为姜。到了西周初期,炎帝的后裔姜子牙封于齐,建立了齐国这一诸侯国。到战国中期,姜氏齐国被田氏所取代,姜氏子孙分散,有以国名为氏是齐氏,或以姓为氏是姜氏。
二
值得注意的是,不仅齐姓这一姓氏源自姜姓,据考证,从齐国第一代国君姜太公起到现在,共有102个姓氏由姜姓繁衍而来,包括吕、许、谢、纪、丘、卢等64个单姓和淳于、东郭、高堂、子雅、雍门、公牛等38个复姓。其中,就吕姓来说,跟姜子牙存在直接的关系。在历史上,姜子牙因其先祖辅佐大禹平水土有功被封于吕,故以吕为氏,也称吕尚。而就谢姓来说,也源于姜姓,出自炎帝后裔申伯后裔的封地谢邑,属于以国名为氏。
三
由此,对于炎帝这一中华始祖,其所在的姜姓衍生出众多现在常见的姓氏。另一方面,姬姓,中华上古八大姓之一,为黄帝之姓、周朝的国姓,也是吴国、鲁国、燕国、卫国、晋国、郑国、曹国、蔡国等诸侯国国君的姓。和炎帝的姜姓相对应,黄帝因长居姬水,以姬为姓。在中国古代历史上,部落一般都会选择靠近河流的平原地区,所以其姓氏文化也和自己息息相关的河流存在直接的关系。就黄帝所在的姬姓来说,姬姓名人有五帝中的高阳氏颛顼、高辛氏帝喾,周朝始祖后稷、勾吴始祖泰伯,周文王姬昌、周武王姬发、周公姬旦等。
四
最后,姬姓位于《百家姓》第297位,人口54万余。虽然人口数量不多,但是,由姬姓直接演支出的周姓、吴姓、郑姓、王姓、鲁姓、曹姓、魏姓等411个姓占《百家姓》总数504姓的82%,由这411个姓衍生出来的姓氏更是数不胜数。在此基础上,姬姓成为名副其实的“万姓之祖”,在一定程度上代表了华夏民族姓氏的起源。由此,在笔者看来,对于炎帝和黄帝来说,之所以成为被尊为中华始祖,不仅在于其文明发展中的开创贡献,也跟二者的姓氏存在直接的关系。对于现在大家使用的姓氏,基本上都源自炎帝的姜姓或者黄帝的姬姓,这成为我们自称为“炎黄子孙”的一个重要原因。