晚辈过生日长辈可以送金菩萨，寓意金佛相伴、事事平安。菩萨是菩提萨埵之略称。菩提，菩萨发心解决课题所显现的智慧，菩提译为觉，菩提一词来源于菩提树，因佛祖在菩提树下大彻大悟。萨埵译为有情，菩萨，便是觉有情，有情是指有情爱与情性的生物。将自己和一切众生一起从愚痴中解脱出来，而得到彻底的觉悟，这种人便叫做菩萨。
菩萨所修之行，称作菩萨行。有关菩萨之一切法则仪式，称为菩萨之法式。以达佛果为目的之教，称为菩萨乘；其经典称菩萨藏。梵网经等即述菩萨应持之菩萨戒。诸经典常举之菩萨名，有弥勒、文殊、观世音、大势至等。
