一列满载1500名旅客由东京开往博多的新干线光号109次列车不久将要停靠横滨。突然，新干线总指挥仓持从铁道公安部转来的一个匿名电话中获悉，光号109次列车上有一枚炸弹。匿名人是一个中年男子，他声称：由于电磁计速器和引信连结在一起，只要列车时速减到80公里，就会引起爆炸。仓持立即将此消息告知109次客列司机青木，并下令迅速对列车进行全面检查。
打电话的中年男子名叫冲田哲男。一年前，冲田精密机械制造所倒闭，他因此负债累累，终日借酒浇愁。其妻靖子见丈夫一蹶不振，大为失望，起了自杀的念头。她打开煤气开关，想了结全家三口的性命，被酒醉的冲田发现，才幸免于难。靖子为了替丈夫还债，被迫跟他离婚，偕儿子贤一回娘家。从此，冲田跟两位失意青年古贺胜和大城浩一起力图摆脱生活的困境，却迟迟未能如愿。大城浩在一次工伤事故中身负重伤，老板拒绝支付医药费。古贺胜见他有生命危险，急需医治，便找老板算账，并想炸毁他的建设公司。这时冲田萌发了一个歹念：将炸弹安放在新干线列车上，以此要挟日本政府拿出500万美元，否则炸毁列车。他们三人打算得到这笔钱后，逃出国境，去寻找自己理想的国家。
由东京警视厅和铁路公安部组成的侦破组立即着手对这起骇人听闻的案件进行侦破。他们首先在夕张车站上找到了留有古贺胜指纹的烟蒂。他的档案里有这样的记载：“古贺胜1948年出生，城南大学理工科学生。全日本学生运动委员会副书记。1971年三里冢事件中因妨害公务罪被捕。1973年，被勒令退学。之后脱离学校，停止活动。现住在东京丰岛区池袋五丁目赤根庄2号。”警视厅刑侦科长花村决定将嫌疑犯古贺胜逮捕归案。铁道公安部长宫下认为：“此人参加过学生运动，又有前科，是不会招供的。光号109次还有8小时就要到达博多，到那时，不停也得停，一停列车就要爆炸。既然罪犯提出要钱，就等交了钱，知道排除炸弹方法后，再抓他。”花村觉得他言之有理，便派长田等刑警先寻找古贺胜的行踪。长田来到赤根庄，邻居告诉他，古贺胜两年前就离开此地，下落不明。警视厅当即将古贺胜的照片分发到各地，进行暗中搜寻。
109次客车上的旅客得知罪犯在车上安放了炸弹，惊恐万状，骚乱起来。孕妇和子乘这次车回娘家生孩子，结果因受到强烈刺激，引起难产，胎儿死亡，产妇失血过多，生命垂危急需送医院抢救。
铁路总裁为筹集500万美元前往首相官邸请求帮助。总理答应铁路的要求。花村根据罪犯提出一定要美元这一要求，推测罪犯可能要潜逃国外，便下令立即调查各旅行社所有预订机票的旅客，重点调查一周之内准备出境的旅客。
冲田在路旁的电话亭跟铁道总部通电话说：“派一个人带好钱乘直升飞机十分钟后起飞，一直往北飞，降落地点等我电话。我拿到钱后就教你们排除炸弹的方法。”警视厅立即联络各县的警察作好行动准备。不一会儿，冲田打电话通知飞机降落在樱泽高中的操场上。接着，装有500万美元钱箱的一条小船驶向岩濑村的山崖下。早已等候在山崖顶的大城浩放下一根十几丈长的绳子将钱箱徐徐往上吊。埋伏在四周的警察密切注视着动向。冲田佯装钓鱼也在河边窥伺着。突然山崖上传来了大学柔道队的跑步声。崖下的警察岩上以为时机已到，便大声喊：“炸新干线的罪犯就在山崖上，快抓住他！”柔道队员闻声扑向大城浩。大城浩慌忙跳下山崖，游过对岸，骑上摩托车，夺路而逃。周围的警车一下子包抄了上来，大城浩慌乱中一头撞在电线杆上，当场毙命。由于大城浩没有带任何证件，警方一时无从调查清楚。
日本新干线的子弹列车，被一群歹徒安装了可测速的制动型炸弹，只要是车速起动超过80公里，炸弹就会开始启动，假若车速慢下来低於80公里，炸弹就会爆炸……
这群歹徒利用了子弹列车的弱点，原本的安全机制都成为致命的引爆危机，他们藉此要胁高铁局和政府索取高额赎金……
影片创造了一个新的电影题材类型：假设非常情况的题材；1975年以后日本便出现了一系列的假设电影，可见本片的影响之大之深。影片中定时炸弹将在半个小时内爆炸，1500名乘客在受到死亡的威胁之时表现出了各种不同的心态、神情和行为，列车管理人员则表现出了处理突然事件的清晰头脑，显得紧张而刺激。
影片曾获1975年《电影旬报》十佳奖第七名。 冲田哲男是某机械工场的小业主，由于受到地方黑势力的欺骗而濒于破产，便找到好友古贺胜商量，决定自制火药策划一起定时爆炸列车，以便向铁路局敲诈一笔巨款，然后逃到国外去。
二人的眼睛盯上了新干线光号109号客车，便混了上去，在2号车箱下暗中装置炸弹后开始同新干线管理中心进行交易。炸弹在半个小时内即将爆炸，火车又由于必须迅速冲出城市圈而不能立即停下来疏散乘客，109号客车上的1500名乘客的生命受到严重威胁。在此非常时刻，新干线管理局局长和司机青木等一边对乘客进行安慰使其保持平静，一边机智勇敢地及时排除了安置在2号车厢下的定时炸弹，109号客车顺利脱险。
眼见敲诈不成，冲田决计逃往国外，但在羽田国际机场被他的前妻和儿子认出，最终被追击面来的警察击毙。 列车上有一枚炸弹，只要列车时速减到80公里就会爆炸。一列满载1500名旅客由东京开往博多的新干线光号109次列车不久将要停靠横滨。
突然，新干线总指挥仓持从铁道公安部转来的一个匿名电话中获悉，光号109次列车上有一枚炸弹。匿名人是一个中年男子，他声称：由于电磁计速器和引信连结在一起，只要列车时速减到80公里，就会引起爆炸。仓持立即将此消息告知109次客列司机青木，并下令迅速对列车进行全面检查。
打电话的中年男子名叫冲田哲男。去 年，冲田精密机械制造所倒闭，他因此负债累累，终日借酒浇愁。其妻靖子见丈夫一蹶不振，大为失望，起了自杀的念头。她打开煤气开关，想了结全家三口的性命，被酒醉的冲田发现，才幸免于难。靖子为了替丈夫还债，被迫跟他离婚，偕儿子贤一回娘家。从此，冲田跟两位失意青年古贺胜和大城浩一起力图摆脱生活的困境，却迟迟未能如愿。大城浩在一次工伤事故中身负重伤，老板拒绝支付医药费。古贺胜见他有生命危险，急需医治，便找老板算账，并想炸毁他的建设公司。这时冲田萌发了一个歹念：将炸弹安放在新干线列车上，以此要挟日本政府拿出500万美元，否则炸毁列车。他们三人打算得到这笔钱后，逃出国境，去寻找自己理想的国家。
由东京警视厅和铁路公安部组成的侦破组立即着手对这起骇人听闻的案件进行侦破。他们首先在夕张车站上找到了留有古贺胜指纹的烟蒂。他的档案里有这样的记载：“古贺胜1948年出生，城南大学理工科学生。全日本学生运动委员会副书记。1971年三里冢事件中因妨害公务罪被捕。1973年，被勒令退学。之后脱离学校，停止活动。现住在东京丰岛区池袋五丁目赤根庄2号。”警视厅刑侦科长花村决定将嫌疑犯古贺胜逮捕归案。铁道公安部长宫下认为：“此人参加过学生运动，又有前科，是不会招供的。光号109次还有8小时就要到达博多，到那时，不停也得停，一停列车就要爆炸。既然罪犯提出要钱，就等交了钱，知道排除炸弹方法后，再抓他。”花村觉得他言之有理，便派长田等刑警先寻找古贺胜的行踪。长田来到赤根庄，邻居告诉他，古贺胜两年前就离开此地，下落不明。警视厅当即将古贺胜的照片分发到各地，进行暗中搜寻。109次客车上的旅客得知罪犯在车上安放了炸弹，惊恐万状，骚乱起来。孕妇和子乘这次车回娘家生孩子，结果因受到强烈刺激，引起难产，胎儿死亡，产妇失血过多，生命垂危急需送医院抢救。
铁路总裁为筹集500万美元前往首相官邸请求帮助。总理答应铁路的要求。花村根据罪犯提出一定要美元这一要求，推测罪犯可能要潜逃国外，便下令立即调查各旅行社所有预订机票的旅客，重点调查一周之内准备出境的旅客。
冲田在路旁的电话亭跟铁道总部通电话说：“派一个人带好钱乘直升飞机十分钟后起飞，一直往北飞，降落地点等我电话。我拿到钱后就教你们排除炸弹的方法。”警视厅立即联络各县的警察作好行动准备。不一会儿，冲田打电话通知飞机降落在樱泽高中的操场上。接着，装有500万美元钱箱的一条小船驶向岩濑村的山崖下。早已等候在山崖顶的大城浩放下一根十几丈长的绳子将钱箱徐徐往上吊。埋伏在四周的警察密切注视着动向。冲田佯装钓鱼也在河边窥伺着。突然山崖上传来了大学柔道队的跑步声。崖下的警察岩上以为时机已到，便大声喊：“炸新干线的罪犯就在山崖上，快抓住他！”柔道队员闻声扑向大城浩。大城浩慌忙跳下山崖，游过对岸，骑上摩托车，夺路而逃。周围的警车一下子包抄了上来，大城浩慌乱中一头撞在电线杆上，当场毙命。由于大城浩没有带任何证件，警方一时无从调查清楚。
仓持对警方迟迟未查到罪犯的下落焦急万分，他催促花村：“光号109次只剩下6小时就要到达博多，现在最重要的是救1500名旅客，先答应罪犯的要求。”这时，刑警长田在志村车站附近发现了古贺胜。长田一边报告上级，一边驱车追踪。古贺胜在逃跑中腿部中弹，接着失踪了。他逃到冲田制作所，告诉冲田自己已经暴露，让冲田拿到钱后，赶快逃跑。大城浩死了，古贺胜又受了重伤，这些打破了冲田的发财美梦。冲田预感不测，想放弃这场冒险，却遭到古贺胜的反对。冲田只好答应再试一次。他跟古贺胜分手后，经过周密安排，终于顺利地拿到了钱，他把拆除炸弹的方法写在纸上，并请阳光酒店服务员转交。然后给古贺胜打电话，告诉他过半小时赶回来。
警方经过反复调查发现生产电磁计速器的厂家原来就是冲田制造所，立刻包围了这家工厂。古贺胜向警察投掷了炸弹后，畏罪自杀了。阳光酒店意外失火，冲田留下的那张图纸被焚毁，总指挥仓持只能派人用高速照相机摄下每一节车厢的底部，结果在第一节车厢的尾部找到了炸弹。接着他派出抢险车和109次的乘务员一起冒生命危险拆除了炸弹。109次列车终于化险为夷，平安停车了。
警方对冲田布下了天罗地网，他在登机准备逃离日本前，也没有逃脱灭亡的命运。
