国人习惯将日常生活中充斥的复杂繁琐又无甚重要价值的事形容为“鸡毛蒜皮”。例句为：“朋友之间要相互扶持友爱互助，不能因为一些鸡毛蒜皮的小事相互攻击诋毁。”深究起来，关于“鸡毛蒜皮”还有一段起源故事可讲。
相传在很久以前临近住着两户人家，东家卖鸡而西家卖蒜。平日里刮起大风，西家剥蒜留下的蒜皮飘进了东家，东家杀鸡落下的鸡毛吹进了西家，两家人互不相让积怨许久最后大打出手，然后对簿公堂。公堂上县官了解是“鸡毛”与“蒜皮”的小事，教育之后各打了两家人几板此为后话。除却颇为戏谑讽刺的结尾，鸡毛与蒜皮的物象也是极有其象征意义的。
鸡毛蒜皮因其形象的象征意味在日常交流中广泛运用，国人对于圆融忠厚、中庸谦和的重视都在对待“鸡毛蒜皮”上体现。或许以海纳百川的气魄来说，鸡毛蒜皮根本不值一提，但是既然“百川都可纳”，或许“鸡毛蒜皮”也可以提之一提。莫看鸡毛与蒜皮虽小，却仍有一番可说。
厨间做菜的人或许都会想过：“要是鸡没有羽毛，大蒜没有外皮，那该省却多少麻烦和工序。”可事实就是家禽都有羽毛，大蒜都有外皮。不止如此，鱼还有鳞片，牛羊还有大骨，而瓜果则无一例外都有坚实的外衣。冬瓜、南瓜处理起来如同伐木，累煞人也。
不能因为鸡毛蒜皮的轻微与琐碎就忽视其存在，假装或以为并无“鸡毛蒜皮”，就可以心安理得以为了事的。这并不是一句道理而是一个事实。是家禽就会有繁琐的羽毛，大蒜则必然有贴合紧实的外皮包裹。
