SOG的主要行动
他们在老挝，柬埔寨以及北越地区开展非法的越境秘密侦察和情报搜集任务，成为了历史著名的非常规特种作战单位。 提到SOG，故事就要从OPS-35计划开始说起，所谓OPS-35计划是指从战略的高度出发对敌人纵深进行渗透侦察，并且严格保密保留极少的公开资料和图像存档，并且该计划主要由SOG负责，而相对应的OPS-31，32，33，34计划则由其他特种作战部队负责具体实施。岘港（Danang），昆蒿（Kontom），班美蜀（Ban Me Thuot），三地曾经作为SOG在越南行动中主要的三处行动中心，下设的人员和机构主要在该地域负责相关的战略情报侦察搜集工作。而SOG在执行OPS-35行动过程中的行政管理工作是由长期驻扎于南越地区的美国陆军第五空降作战群担任，同时，为了更好的协同配合和掩护SOG完成一系列的行动，平民游击防卫群（CIDG，Civilian Irregular Defense Group）以及移动攻击组（MSF，Mobile Strike Force）（又称为：MIKE force）和移动游击组（MGF，Mobile Guerrilla Force）协同SOG完成更多的在北越的非军事行动。
1964年到1972年期间，一共先后有大约2000--2500人左右的SOG人员参加了OPS-35行动，并且得到至少7000人以上的当地作战人员的指导和参与。这些当地作战人员主要来自越南山区的土著民族居民和柬埔寨高棉人等，他们出去完成战略方面的情报搜集，同时参与搜寻--定位--歼灭--监听等一系列有助于寻找到北越游击队和越共军方活动的任务，以及包括对胡志明小道的侦察和袭扰。
1964年作为OPS-35计划具体实施的第一年，SOG实施了“跳跃莱娜”和“草原火焰”两次大规模行动，并且都得到了中央情报局联络站的指挥和情报资源，其中，“跳跃莱娜”以失败告终。美国从中吸取的教训就是在行动过程中一方面要发挥美军人员的管理和领导以及情报优势作用，同时要发挥当地人的作战和文化优势。为了在整个行动过程中保证SOG的隐秘性，他们不仅在美国官方口中没有得到明确的承认，并且使用大量故意错绘的地图，来误导和避免在人员被俘时，让对方领悟到行动的本意。
作为跨越边境进入老挝执行的侦察任务后来被命名为“草原火焰”行动，行动时间在1965年到1969年之间，为此SOG投入了大量的美军人员和当地人员来搜集与其相关的胡志明小道人员和配属的变化状况。并且在附近地域避开北越方面的侦察和反情报工作，设立联络通讯站，时时对情报进行分析传送。 另一个有关柬埔寨的侦察行动称为“塞伦屋”，一方面确定北越在柬埔寨内设立的基地和人员部署，另外了解柬埔寨政府对于北越方面的支持和帮助程度。由于受到了很多客观条件的限制，该任务的推进速度始终很缓慢，人员由于空中掩护的问题而不能迅速扩张其在柬埔寨边境上的渗透行动，这些侦察行动后来得到了施展才华的机会也为美国政府在对越政策的制定上起到了情报支持的重要作用。
直到1972年4月，整个OPS-35计划内执行了将近1，400个侦察任务。 1972年中旬，SOG因为种种原因停止了其活动并开始接受国会质询调查，并且从海军的预算案中找到了实际上为陆军服务的SOG预算秘密款项。一连串的调查和取证后，SOG的行动陷入了停止阶段。
由于SOG不可告人的侦察内容和本质，一直成为了记者的关注焦点，虽然曾经以过硬的军事素养完成了很多情报工作，但是由于非法的行动方式和渗透，成为了美国在外交上更多尴尬的收场结局。虽然OPS-35最终被定性为失败的边境穿越搜集情报计划，但他已然成了越战战争中最为神秘而充满争议的非常规作战部队！
被中情局扫地出门这位特工成为第一个叛逃苏联的人在逍遥法外16年后离奇死亡
中情局是世界四大情报机构之一，总部位于美国弗吉尼亚州兰利。与苏联国家安全委员会、英国军情六处、以色列摩萨德并称为“世界四大情报组织”。中情局分为四个主要部分：情报部、管理部、作战部和科技部。这个机构的组织、人员、经费和活动都是严格保密的，连国会都不能过问。大多数信息技术人员都受过高等教育，或者是某些领域的专家。1980年，28岁的霍华德向中央情报局递交了一份工作申请。当时，他是生态与环境有限公司芝加哥分公司的经理，他告诉中情局官员，他觉得他可以做一些比研究有毒废物更具挑战性的事情。
中情局特工的选拔一般分为以下几个步骤：第一步是“查名字”，目的是看这些人有哪些不适合做间谍的背景和材料。第二步，对通过姓名核对的人员进行进一步的安检，包括家庭情况和个人经历。霍华德拥有美国大学的MBA学位，能说一口流利的西班牙语和德语，能使用各种枪支；父亲退役前是美国空军的电子专家，研究导弹；虽然他出生在新墨西哥州，但他在欧洲长大，他的妻子玛丽也适应了海外生活，这一切都让中情局意识到霍华德是一名间谍。这两步完成后，霍华德作为一个合格的人，通过了一系列的考察，成功成为了中情局的正式特工。
经过一些训练后，霍华德被分配到中央情报局苏联欧洲部，负责从苏联和东欧窃取情报。不久，霍华德的妻子玛丽加入了中央情报局，做了一名文职人员。1982年底，霍华德被选中派往莫斯科工作两年，这是许多中情局特工梦寐以求的任务。因为在莫斯科的重要任务，霍华德接受了特殊训练，他的妻子也接受了中情局的训练，协助丈夫工作。按照计划，他们将以夫妻身份出现在美国驻莫斯科大使馆。因此，霍华德学习了俄语，并买了一辆新车，计划运往莫斯科。一切准备就绪，霍华德急于在莫斯科展示自己的实力，但随后传来一个坏消息：他第二次测谎失败了。
测试结果显示，霍华德曾吸毒和偷东西，但他在加入中情局前隐瞒了这一事实。出轨和不忠是特工最不能接受的缺点，中情局立刻把霍华德踢出局。1983年6月，霍华德愤然离开中情局，同时也带走了最敏感的信息，潜伏在莫斯科的美国特工的详细资料。此后，霍华德虽然找到了工作，但酗酒问题越来越严重。他一度意气风发，一副垂头丧气的样子。在严重的心理失衡下，霍华德竟然把情报卖给了苏联的克格勃。不久，中央情报局在莫斯科的情报人员事故频发。就在中情局束手无策的时候，1985年8月，苏联克格勃部副主任尤尔岑科叛逃美国，从他口中撬出重要情报，潜伏在美国的两名苏联间谍。
这两名苏联间谍，其中一人是美国国家安全局前特工罗纳德佩尔顿，很快被逮捕归案。另一个是中情局特工，代号“罗伯特”。根据伊尔森科提供的线索，霍华德很快成为了联邦调查局的重点嫌疑人。联邦特工立即赶往霍华德位于新墨西哥州的住所，一方面严密戒备，另一方面收集证据。然而，霍华德在妻子的帮助下，竟然玩了一个“脱壳”的把戏，用假人骗过联邦特工的眼睛，自己逃走，然后飞到纽约，再到赫尔辛基，最后越境进入苏联。至此，霍华德成为冷战以来第一个叛逃苏联的美国特工，令两大情报机构大为光火。唯一让他们感到“安慰”的是，他们教了他“摆脱金蝉”的绝招。
霍华德叛逃苏联后，受到热情款待，被安排住在莫斯科郊外的一个秘密别墅里，由两名克格勃特工保护。苏联解体后，霍华德还得到了俄罗斯政府的优待。事实上，霍华德的叛变掩盖了中央情报局的另外两个“内奸”，——奥尔德里奇艾姆斯和罗伯特汉森。中情局官员指责霍华德向苏联泄露机密，无视他人的存在。艾姆斯直到1994年才被发现，汉森的真实面目直到2001年才被揭露。两人均因间谍罪被判无期徒刑。2001年7月12日，霍华德叛逃苏联第16年。他不小心从自己别墅的楼梯上摔了下来，摔断了脖子，49岁就去世了。
