新四军的发展历程是从1937年开始到1947年结束。
国民革命军陆军新编第四军，简称是“新四军”，隶属于国民革命军战斗序列，是第二次国共合作期间由第五次反围剿失败后留在南方八省进行游击战争的中国工农红军和游击队改编的队伍，也是中国人民解放军的前身之一。新四军的发展历程是从1937年开始到1947年结束。
1937年全国抗战爆发后，根据中国共产党与国民党当局的协议，在江西、福建、浙江、安徽、河南、湖北、湖南、广东八省境内15块游击区（广东省琼崖地区除外）坚持游击战争的中国工农红军和游击队于10月改编为国民革命军陆军新编第四军（简称新四军）。
1938年1月6日，新四军军部移驻江西南昌，正式对外办公，新四军军部、中共中央东南分局在南昌期间，成功地组织了南方红军和游击队集中改编为新四军。广泛开展抗日救亡活动，指挥新四军开赴抗日前线。
1941～1943年是华中敌后抗战严重困难时期。新四军各部队进行了艰苦的反“扫荡”、反“清乡”、反“蚕食”、反磨擦作战。1945年春，新四军继续开展攻势作战。
1946年1月，新四军兼山东军区统一指挥华中、山东的新四军和八路军。津浦前线野战军改称山东野战军。同时，第5师与八路军第359旅及河南军区统一组成中原军区。1947年1月，新四军兼山东军区与华中军区合并，山东野战军与华中野战军合并，组成华东军区和华东野战军。
新四军的军服特征
新四军军服主要品种有军帽、军衣、军裤、军大衣、标志符号等。军帽分单帽和棉帽。常见的单帽为直筒式帽墙，平面圆帽顶，带弧形帽檐和帽围，帽围前端成坡状，后端齐帽顶。帽围两端靠两粒小钮扣结合在一起，在帽墙前面正上方帽围结合的部分缀钉一枚“青天白日”图案的圆形金属帽徽（国民革命军陆军帽徽）。
棉帽帽檐与单帽相似，帽围平时系于帽顶，冬季可以放下，下端可达脖颈，用一粒扣和搭绳系住，起到护脖、护耳的作用。
有一种说法，1941年“皖南事变”后，八路军和新四军取消了帽子上的青天白日徽。事实上，八路军、新四军一直到抗战结束，也没有取消青天白日帽徽。皖南事变后，确实有新四军官兵出于义愤不戴国民党帽徽，但是八路军、新四军领导机关并没有明令取消帽徽。
1946年6月，全面内战开始，八路军、新四军番号相继取消，并不再戴帽徽。但也不是一下子全部取消，直到1947年，还有“青天白日”帽徽的。
以上内容参考：百度百科-新四军
八路军与新四军的区别：
1. 历史背景：八路军由红军主力改编，新四军由南方红军游击队和北方抗日民族统一战线组成。
2. 领导机构：八路军实行集中统一领导体制，新四军实行分散独立领导体制。
3. 作战任务：八路军主要在北方抗击日伪军，新四军在华中执行发展敌后抗战的战略任务。
