暗者，道现实于一言一行也。
廉洁为民者，捕快也；
天下昏庸者，暗语也。
一
“喂，快走！发什么呆？！”捕头的暴喝响彻在耳边，犯人茫然地向前挪步。这是一个死刑犯，要押去断头台的。
上了断头台，屠夫将他的头按在木架上，双手铐进枷锁里，随即拿起虎口大刀，抓过一碗烧酒来含一口，“噗”地喷在刀上。
刀，在日光的照耀下格外明亮，闪着渗人的光。光，继而反射在死刑犯的面颊上。
他不住地颤抖，看上去对死亡充满恐惧，但是，他却没有像其他犯人一样害怕得痛哭流涕，他没有发出一点声音。
而其中原因，只有我们知道——他其实不是死刑犯，但他自愿为真正的犯人去死。
因为，那位犯人给他的家庭千两白银！当然，也给了捕头大量银子。或许，这世道就是，有钱人，大限到来之前，永远死不了。
银光一闪，鲜红的血液向四周溅开，没有人发现，空中随风飘浮的白练上，也染上了些许血迹……
“兄弟们，走了！”捕头喊道。我赶忙跟上。
我是一个捕快，职责是为人民铲除奸邪之辈。
二
捕快是个地位低下的活儿，子孙不得科举，在这重农轻商的时代，我们的地位比起商人也好不了多少。
因此，捕快多喜欢仗势欺人，贪图利益。以此平复自己受到的不公待遇。
大家都在抱怨我们，说我们欺软怕硬，说我们狗仗人势，但有时候，不懂得些“暗语”，我们完全活不下去。
三年前，我第一次见识到捕快们的“暗语”，后世称之为“潜规则”。
那是一个隆冬。烈风呼呼地挂着，京城里因下大雪而变得白茫茫一片。虽冷，却祥和。快过年了，也该放假，回家探亲了。我冻得直哆嗦，而一念至此，心里就暖洋洋的。一年没见父母了啊……还有我那心头的美人儿，一年未见，也想我了吧？不知今年回去，是否可以与她共度宵梦，令之怀有身孕呢？
衙门内殿。
“捕头，您看这封口费……还行吗？事成之后，白银百两，绝不少您一个子儿！”一名衣着大方干净的管家模样的人从囊中取出几两白银，摆在捕头的桌子上。
“呵呵，”捕头微笑道，“好说好说。王大人怎会是凶手呢，是吧？”
“嗯，如此甚好啊。”
……
捕头派任务了——捉拿前些日子的连环杀人案的凶手“王宝顺”。
咦，不对呀？不应该是王家总管王连大人么？
我跑去问捕头：“大人，犯人抓错了吧？我记得那次你曾说是王家那一位大人啊！”
“哦，你在质疑我？”捕头声音冷淡。
“不敢，”我赶忙回答，“只是属下有些不明，这王宝顺何错之有？”
“知道的太多了不好。”捕头冷笑道，我惊出一身冷汗——若是我再说下去，这条命，可就难留了！
我们一队人马追到王宝顺家中，准备捉拿他。
这是一间极为简陋的屋子，环堵萧然，难蔽风日。
“啪——”
一位战友踹开门，拔出腰间佩戴的刀，向着里面一人喝道：“刁民王宝顺，前几日于洛阳连杀五人，还不认罪！”
但见这王宝顺愣愣地“嗯”了一声，便用一种奇怪的眼神看着我。
怪不得是此人来顶替王连——这是个痴呆之人！
这位战友冲身后拿装备的人喊：“快，给他上枷锁！”
听得答应一声以后，这王宝顺就被缚住双手，继而被莫名其妙地带走了。
五天后，世上再王宝顺，我也“莫名其妙”地获得了比其他人更多的奖赏……
此后我的捕快生涯中，许多案件就如此一件件过去，例如今天那一幕。
三
又有案子了。
这次又是一桩命案，江湖上赫赫有名的何氏家族遭灭门之灾！全家上下一百多口人，一夜之间全部死亡，没有活口！
捕头很是急切，何家的故交宗家家主宗凌风亲自报案，若是案子不破，捕头的性命难保。
随即，捕头下达了命令——文龙率领的三队和我率领的五队务必在半月之内查出犯人。
且说这文龙，是个蛮力武夫。论武功，两个我也不及他。但是这人就是直肠子，有什么说什么，从不怕被人嫉恨。不过这也使得捕头十分信任他——他从不说假话。
这活儿也是个艰难的活儿。这么有限的时间内，冒着生命危险去查找凶手，即便是天下名捕也难以做到啊！
没办法，任务必须完成，否则，捕头、文龙和我以及我们的队伍，都要死！
何家。
“齐兄，”文龙指着何家家长的尸体对我说道，“依你见解，这何家家主是如何死亡？”
我清了清嗓子，正色道：“首先，何家家主为人正直，武艺高强，又多结交朋友，能在一夜之间杀掉他并屠尽他的家族，凶手必定武功极高，背景极大。”
“其次，”我回忆着此人资料说，“他与家人相处和睦，家中人应该不会杀他，而他和妻子也相亲相爱，甚至从未娶过一个妾，所以也不应该是情杀。”
“再看他脖颈处的伤口，一刀毙命，说明凶手手法老练，曾经一些要犯都要重点排查。”我继续说。
文龙去其他地方查看，而我继续观察这具尸体。
“咦？”
尸体某处不知有何物，经阳光照射，竟发出光来！
蹲下一看，我猛然发现，何家家主衣服内有一柄雕刻华丽的匕首！
我将它捡起，轻轻挥动，带起阵阵破空声。
好刀！
如果这是凶器的话，那这匕首的主人必定身价不凡！
我开始在匕首上找寻线索。细致的纹理纵横交错，在刀柄盘出一条飞龙模样。再看刀刃，有刚刚干了的血迹，应该就是何家主的血。手指缓缓划过刀刃，竟感觉到一阵阵刺痛，这绝不是一般贵族子弟用以炫耀的佩刀，这是一把削铁如泥的匕首！
观察匕首时，我感到刀尖处有一小块地方反光不太对。定睛细看，原来是上面刻了字。凑上去一查，竟是一个“宗”字！
宗家！
不对啊？他们不是和何家交好吗？家主宗凌风不是来亲自报案么？难不成不是他们？那这刻字又如何解释？我感觉头都要大了。
不过，既然这匕首这么珍贵，凶手定会来收回吧？今天没拿回去，应是提前得知我们要来的消息。若是今夜我守在这里，可能就会抓到凶手了，到时再看他是否是宗家的人也不迟。
“文龙，过来。”我道，“你看这从尸体上发现的匕首。”
文龙指挥着部下四处搜查，听到我呼声，便过来了。
拿起刀挥了挥，文龙道：“好刀，好刀！”
“你看这刀尖上，有字。”
“……宗？……宗家？”文龙似是震惊了一把——也是，报案人可能是凶手，换谁都纳闷。
我把匕首放回原处。“我也是猜测，我想，今晚咱们埋伏在这里，如果凶手来取刀，便可将他一举拿下！”以防凶手还在附近而偷听到我们说话，我压低了声音道。
“好，我这就安排。”
……
在我们谈话时，我们都没看到：窗外有一黑影一闪而过。
四
入夜，四周寂静，没有一点声响。我们耐心地埋伏在何家客厅——家主死了的地方。
满天星斗发出幽暗的光，月亮映在星河里，露出弯弯的笑颜。清风拂过，绿草随风飘动，在寂静的夜里发出“沙沙”的响声。
哗——
一阵疾跑之声划破了夜空，有人来了！
但见一个黑衣人脚步飞快，灵巧地穿过院子冲进客厅，直奔何家家主尸体而去。果真如此！
文龙抬抬手，示意各位做好准备，待命令下达，一举将其拿下！
这人弯腰扒开家主衣服，找到匕首，似是送了口气。
我全身紧绷，只要文龙手一挥，我就会带人冲上去！
突然，这人轻声笑了笑：“各位，别藏着了，出来吧。一直躲着多辛苦啊！”
我心头一紧，这……他怎么会知道？我们几乎没有发出一丁点声音啊！还是说……这人的武功已经达到了这般地步？可天下哪里有武功能感应人的啊？
文龙却是不惧，大喝一声，带了人就冲了出去：“屠尽何家，汝可知罪？”
那人但也承认：“人，确是我杀的。但和你们有何关系？”
我道：“我们是隶属于朝廷的捕快，专门捉拿你们这样的罪人！你说怎么没有关系？”
“哈哈哈哈……”那人大笑，“想抓我？那就看看你们有没有这个本事！”说罢，便摆出了应敌的架势。
我和文龙对视一眼，微微点头，大喊一声“给我上”就拔刀冲了上去！
那人临危不乱，一柄短短的匕首挥舞若飞，一边格挡着捕快们的围攻，一边身形暴退，退到墙边——不再担心腹背受敌，看来此人也是极有经验，不容小觑！
匕首挥动几次，便会有一个捕快受伤甚至死亡，我见机不利，便喊道：“撤！”捕快们听得这一句，纷纷退了回来。
那人微微一笑，施展轻身功夫，从窗户跃出，只留下一阵放肆的笑声……
五
翌日，我和文龙带队回了衙门，将此事上报捕头。
听罢，捕头笑了笑，起身关紧了门窗，轻声道：“其实，杀人的就是宗凌风。”
“什么？！”我和文龙惊呆了。
“还不懂吗？”捕头正色道，“宗家看似与何家交好，实则早想灭了何家。这次报案，宗凌风也只是不想被江湖上人们发现而故意搞出的噱头。”
“但是他要求按时找出凶手，如此一来……又该如何？”我问。
捕头冷冷地看了我们一眼：“还记得‘暗语’吗？限时，只是想让你们尽快明白这件事的本质。”
暗语！谁不记得啊！那个害了无数无辜之人，救了许多奸邪之人的不成文规定！
“捕头，”文龙开口了，语调像是商量，但语气却是极其坚定，“这次可以不这样吗？毕竟是大案。”
“呵呵……”捕头摇摇头，“文龙啊，这么多年，你还是不懂啊。我们捕快身份低下，想要养家糊口，只能如此啊。若是你于心不忍，可以退出这次行动。但同样的，你这次没有劳酬。别忘了，你家中还有老父亲和妻子在等你呢。”
文龙沉默了一会儿，颤抖着声音说道：“我……退出！”
捕头叹了口气：“好吧，你走吧。”
文龙转身出去。
捕头又看向我：“你呢？”
我多想像文龙一样坚持自己的原则啊！但是……我的父母，我的妻儿……
“我……知道该怎么做。”
“哈哈哈……”捕头轻笑道，“我没看错你，你是个聪明人。‘犯人’我已经给你选好了，明天去抓他回来，送去断头台吧。”
我，是个聪明人……吗？
……
六
“犯人”选好了，他的名字叫文龙。
“龙兄。”某天夜里，我在文龙家找到他，“你被选成这次的‘犯人’了。”
“呵呵，”他笑了，“那又如何？”
“我负责抓捕。”我说。
他愣了愣，旋即摆摆手道：“废话少说，要抓就抓。”声音豪放，却饱含凄凉。
“你觉得我一个人来，能打过你吗？”我摇了摇头。
“那你是来？”
“我想救你。”
“……你确定么？”他看着我的眼睛，“这可冒险啊。万一你也搭进去……”
“那又怎样？说起来，咱俩也一起执行过不少案子了，这么久的合作，总有些友情吧？”我微笑道。
“什么啊！”他喊了一声，“老子可拿你当兄弟的！”我也和他大声喊着“兄弟”二字。
兄弟啊，再有两天，我就要送你上刑场了啊。只求你……能跑得快点吧。
他起身，从柜子里找出两瓶酒：“给，兄弟，管他把我怎么样，老子还他妈怕死么？干一个！”
我接过酒：“走！”
这天，我们聊了很多。一个男人，一旦认定了一个兄弟，说话就会毫无保留。我们说自己的曾经，说自己的妻子，说自己的苦衷，同样，也说了如何救他。
翌日，清晨。我起床没多久，就接到了捕头的传唤。我立即赶到捕头那里。
“捕头大人，您找我？”我作了个揖，恭敬地道。
“嗯。”他答应一声，又道，“对于让你去抓捕‘犯人’，你感觉怎么样？”
“……没什么感觉。”
“是这样，”他道，“我想，临时调换你去守卫刑场，抓捕……还是让另一队人马来吧。”
我呆住了。我……说好了要救文龙的啊……为什么会……
“怎么，不情愿？”
“……没有。”
“那就去准备刑场吧。”
“……是。”
于是，我又多了一份劳酬，足以顶得过我一般两三个案子收入的总和。
七
“喂，快走，发什么呆？”一队捕快押着一个男人进入刑场，男人神色坚毅，毫不慌乱。
宗家家主宗凌风在一旁看着，嘴角微微露出笑容。
我看着宗凌风，心头微微刺痛。我想杀了他，可我打不过他；我看着文龙，又感觉无限辛酸。我想劫法场，可我不敢。
望天下，英雄半边天。
观日月，暗语满世间。
断头台上，刀起，我屏住了呼吸。
唰！刀落！
我眼中布满泪水。不知是为了文龙，还是为了我自己，亦或是天下被“暗语”所害的人……以及捕快。
这次，我注意到，白练上，溅上了许多血迹！那么鲜红，那么悲壮……
八
我曾经是一个捕快，为人民惩奸除恶。
现在，我是一个犯人，为别人而死的“犯人”！
或许，这就是暗语，这就是世道。我，无法选择。
我被架在断头台上，明晃晃的刀冲我砍来……
或许，我的血也溅在了白练上……
【全文完】
武侠江湖
武侠江湖专题之琅琊令|捕快
古时候的捕快，虽然干的是类似现在刑警的工作，但身份地位却跟刑警大不一样。
捕快的职业在古代属于“贱业”，朝廷规定捕快的后代不得参加科举考试，以免有辱斯文。即便他们半途脱离捕快行业，其子孙也必须在三代以后才有参加科举考试的资格。因为，捕快干的活儿，在古人看来是一种不良之行，总是要抓人拿人，总是跟坏人坏事打交道，正经人注定不屑于此，所以只能让贱民来做。可以说，捕快比穷苦农民的社会地位还要低。
