汤玛斯（大卫•鲍伊DavidBowie饰）和其他人看起来并没有什么不一样，但其实，他是来自另一个文明高度发达的星球的人类。汤玛斯原本在他的星球里有着自己的家庭、亲戚和朋友们，一次他发现了地球这颗充满水的星球，出于对水的迷恋，他离开了自己那个缺水的星球，来到了地球。在这里，汤玛斯利用他所掌握的先进技术创办了公司，很快就成了百万富翁。在地球上呆的时间长了，汤玛斯开始想念自己原来的星球、原来的家，但地球对他的诱惑实在太大了，汤玛斯最终将如何选择？
1、顾名思义，比喻让别人感到很惊奇、十分意外，好比天外来的客人一样惊奇意外。
2、源于对释迦牟尼的释义。释迦牟尼的意思是“能仁”、“能儒”、“能忍”、“能寂”等，因父为释迦族，成道后被尊称为释迦牟尼，义即“释迦族的圣人”。一些科学类的宣传片和印刷品中的解释为天外来客。
3、源于一部电影的音译。1976年由尼古拉斯·罗伊格执导的《The Man Who Fell to Earth》被广泛音译为天外来客。
参考资料：百度百科_天外来客