传说铜鼓寨有一架神奇的铜鼓，已经有上千年历史了。约克教授怀着探索和研究东方文化的心愿，带着养女克丽斯来到铜鼓寨。他想见识这架铜鼓，同时，还想帮克丽斯找到自己的亲人。未料到还没踏进铜鼓寨，就被卷入法军与当地村民的土地争斗之中。以铜鼓寨头人之女梅措和她的恋人侬智为首的当地村民奋起反抗法军的强盗行径，遭到法军的疯狂报复。面对法军的暴行和村寨的灾难，头人以为正是因为丢失了铜鼓，铜鼓寨才有这么多的灾难，他决心找回铜鼓。法军少尉布鲁斯非常头痛村民的反抗，他知道铜鼓是村民们的灵魂和生命，只要夺走铜鼓，他们才会俯首听命。