柳忠源（韩石圭饰）及战友李常吉（宋康昊饰）是韩国国家一级秘密情报机关O.P的特殊要员。林锋注是贩卖武器的黑市老大，因为向柳忠源和李常吉汇报了机密，被很悲惨地射死在街头。看了现场留下的两发子弹以后，柳忠源凭着直觉认为是消失了一年的李芳熙（金允珍饰）又在周围出现了。李芳熙是北朝鲜秘密部队8军团所属的王牌狙击手，一年前因为暗杀韩国政府要员被柳忠源死死追踪而躲藏起来。没错，凭直觉她就在附近。柳忠源和战友李常吉对于林锋注的死进行了秘密调查，结果发现李芳熙通过林锋注想窃取国防部科学研究所开发的液体炮弹CTX。就在两个人急急忙忙赶向国防部科学研究所时，预先到达的李芳熙已经把研究所的负责人员给杀害了。
从北朝鲜偷偷潜入的卜万坤（崔岷植饰）带领着8军团的精锐部队成功的劫持了CTX。得知消息随后赶来的柳忠源和李常吉为夺回CTX进行了阻截，在和卜万坤的搏斗中，两个人好不容易保住了性命，但柳忠源认出了以前在平息利比亚大使馆暴乱时曾经攻击自己的卜万坤。在O.P每次行动时，李芳熙都会比柳忠源先到一步。到底是谁向李芳熙泄漏了O.P的行动计划？到底谁是掩藏在O.P内部的间谍呢？高局长、柳忠源、李常吉之间互相猜疑，产生了矛盾，关系变得很紧张。
柳忠源和明贤（金允珍饰）还有一个月就要结婚了，但事情还是一直错综复杂，找不出头绪，这对柳忠源来说是个很不好的兆头。柳忠源对爱人隐藏了自己的秘密身份，一直忙于寻找李芳熙的踪迹，觉得很对不起快要结婚的爱人。他对爱人许下承诺，这件事情结束后，一定一起去旅行。为了尽快查个水出石落，他向高局长和李常吉说了假话，开始了单独行动。
《生死谍变》是由姜帝圭执导，韩石圭、崔岷植、宋康昊、金允珍主演的谍战动作片。影片以南北韩分裂为背景，讲述了南北韩间谍之间的较量与爱情。该片于1999年2月13日在韩国上映。影片获第20届韩国青龙电影奖最卖座韩国电影、第35届韩国百想艺术大赏电影类奖项最佳电影。