尤其是首次先发出战英超，面对排名还在曼联之前的布莱顿时，取代停赛的老队长阿什利·扬的威廉姆斯，表现相当火爆。在比赛中，威廉姆斯会使出一些隐蔽的小动作来激怒对手。在跟布莱顿前锋尼尔·莫佩争夺一个即将出底线的球权时，他轻轻推了对手一把，莫佩撞上了广告牌。当法国人愤怒地冲过来找他理论，威廉姆斯根本不理他。
下半场威廉姆斯一度遭遇惊魂，差点因为蹬踏对手被红牌罚下，幸运的是，主裁乔纳森·莫斯只出示了一张黄牌。
在VAR视频助理裁判确认他无需染红之后，19岁的曼联小将亦并未因身背黄牌而畏手畏脚，他在左路继续防守勇猛，助攻大胆，通过后排插上套边，为拉什福德提供接应点，分散对手给他的防守压力。
威廉姆斯是本赛季索尔斯克亚使用的11名曼联青训毕业生之一，他用充满活力的表现回报了他的教练。让人印象深刻的几个镜头中的一个，是他紧追特罗萨德，完美地铲断后带球20米，策动了曼联的反攻。
在前场力拼布莱顿队长刘易斯·邓克，最终迫使对手将皮球踢出边线之外解围。
但威廉姆斯毕竟只是新人难免犯错，上半场他的一次失误几乎付出了代价，防守定位球中他漏盯了康诺利，幸亏爱尔兰国脚浪费了这个机会。
下半场，威廉姆斯差点打进了自己的英超第一球，可惜马修·瑞恩的扑救挡出了他的精彩射门。
而此后威廉姆斯的左路突破非常犀利，遗憾的是下底回敲12码点却没有队友接应，与第一次助攻缘悭一面。
数据显示，本场布兰登·威廉姆斯33次传球，成功率87.9%排名全队第二，其中包括1次关键传球、2次传中；此外，他有1次射正，1次过人。防守端4次铲球仅次于万比萨卡，并贡献5次得回球权、1次抢断。
下半场伤停补时阶段，布兰登·威廉姆斯和拉什福德双双被换下场，但老特拉福德7万观众起立热烈鼓掌和欢呼，似乎更多是献给这位前途无量的新星，而不是拉师傅。
曼联助教麦克·费兰与球迷一起把掌声献给威廉姆斯，而索尔斯克亚则亲自上前迎接和鼓励他。
在曼联官网，布兰登·威廉姆斯被球迷评选为本场最佳，他获得34%的选票，力压拉什福德和丹尼尔·詹姆斯，两人的票数都是33%左右。很明显，他已经初步征服了老特拉福德。
索尔斯克亚透露，自己早在欧联杯曼联与贝尔格莱德游击的比赛前就告诉威廉姆斯，他将先发出战布莱顿。「布兰登很优秀，」索帅表示，「他之前踢得很好，但在一场老特拉福德进行的英超联赛首发，你无法预测他会有什么反应。但他非常期待。我周四告诉他这个消息，我也告诉他好好期待这场比赛，我之所以告诉他，是因为他周四没有出场，因为要打这场比赛，所以让他在欧联杯中休息就是公平的做法。」
「自从他加入一线队，基本没有做过错误的事情，我很难不用他。」曼联主帅补充道，「他真正给我留下深刻印象，我必须说，他让我无法将他排除在外。很多来到这里的球迷，尤其是小男孩，可能会想着：『我希望像威廉姆斯，我希望像马夏尔，我希望像拉什福德。』但他们都还是男孩，所以比赛中必将有起伏，今天这场比赛，我们积极主动，建立信心，然后就看能打出这样的比赛多少次。你看看，布兰登做出了一两次铲球，他马上站了起来，你不希望让对手觉得你受伤了。」
如今，曼联教练组据说已经被布兰登·威廉姆斯出人意料的优异表现征服，他被视为球队的新埃尔文并不是纯粹的炒作。迄今，只有两名零零后球员代表曼联在英超先发，一个是梅森·格林伍德，另一个就是威廉姆斯。如果保持目前的势头，接班取代34岁老将阿什利·扬不成问题，他能左能右的特点，也能让曼联节省再买一名边后卫的三四千万镑资金，用来投入在其他更需要花钱的位置。
而布兰登·威廉姆斯本赛季异军突起的表现，也成为曼联青训体系年轻人的灵感来源。曼联U18青年队主帅尼尔·瑞恩表示：「你总是会看着前面的师兄，如果布兰登这样的球员进入一线队，打出伟大的处子秀，参加大赛并且表现出色，这会激励青训营的其他孩子，无论你的年龄多大，都要迈出下一步，挑战自己。你永远无法预测在那种情况下，你会如何应对和表现。哪怕你表现不好，也没关系，关键是发展。下一次再获得机会，你必须做好准备。」
对于卡塔尔来说，主场的亮相之战万分重要，但对于厄瓜多尔来说，这场比赛更是值得珍惜——差一点，他们就被逐出了世界杯的舞台。
由于世预赛期间出现了球员身份问题，厄瓜多尔一度面临被取消参加世界杯的资格，最后能够顺利出现在卡塔尔赛场，已是度过了惊魂一场。
惊魂之后，厄瓜多尔队也遭受了余波——名单延迟出炉，人员选择也因此受到波及，想要在本届赛事打出好的表现，难度又增加了几分。
国籍作假，差点无缘世界杯
在南美区世预赛上，厄瓜多尔队的表现不俗，最终以第四名的成绩直接获得了卡塔尔世界杯的入场券。
然而就在球队踌躇满志备战世界杯时，却遭遇了一场惊魂。
今年4月，智利足协向国际足联提出投诉，称厄瓜多尔在世预赛期间违规使用了球员——拜伦·卡斯蒂略涉嫌国籍造假。后来秘鲁足协也加入了投诉。
智利足协提出，虽然卡斯蒂略拥有厄瓜多尔国籍，其身份文件显示他是在厄瓜多尔出生，但实际上他生于哥伦比亚，同时出生日期也与实际情况不符。
卡斯蒂略涉嫌国籍造假。
以此为由，智利足协要求将厄瓜多尔队有派上卡斯蒂略的比赛都判负，这意味着厄瓜多尔的世预赛积分要被扣除14分，将无缘世界杯赛场，而智利队则可以递补进入世界杯。
于是，打赢这场官司成为了厄瓜多尔队的首要任务。9月16日，国际足联驳回了关于厄瓜多尔队在世预赛违规使用球员的上诉，维护了厄瓜多尔的世界杯参赛资格，随后智利和秘鲁足协进一步上诉到了国际体育仲裁法庭。
直到11月9日，距离世界杯正式拉开大幕只剩一个多星期之际，国际体育仲裁法庭才终于给出了最后的裁决：
厄瓜多尔可以参加世界杯，但同时也要因为其球员身份文件信息有误遭受惩罚——下一届世预赛扣3分，并罚款10万瑞士法郎。
厄瓜多尔队下一届世预赛扣3分。
卡斯蒂略被迫调整离队
对于厄瓜多尔来说，能够最终保住这张世界杯门票，是一个重大的胜利。但即便如此，球队所遭受的影响也不可忽视。
由于一直被官司所困，直到11月15日，距离世界杯开赛不到一周，厄瓜多尔队才最终确定了世界杯球员名单，此前成为风波主角的卡斯蒂略没有出现在名单当中。
在世预赛中，卡斯蒂略出场了8次，为球队拿到世界杯门票作出了贡献，然而在可能的风险面前，球队也不敢冒险。
厄瓜多尔主帅阿尔法罗出席赛前发布会。
厄瓜多尔足协就在声明中表示：“为避免面临再次遭受不公正制裁，厄瓜多尔足协不得不将卡斯蒂略排除在卡塔尔世界杯决赛圈的最终名单之外。”
这样的外部影响，对于球队的备战节奏也造成了负面影响。据外媒透露，在厄瓜多尔主帅阿尔法罗的计划中，原本长久以来都是有卡斯蒂略的位置的。
而且由于被安排打揭幕战，厄瓜多尔队的备战时间又比其他许多队伍紧张了一些。面对渴望打响开门红的东道主，他们注定要面临严峻挑战。
埃斯图皮尼安是厄瓜多尔的后防核心。
教练务实，球员稳定
此前，厄瓜多尔队曾三次亮相世界杯舞台，都是在21世纪，分别是2002年、2006年、2014年。
除了2006年打进过16强之外，其余两次厄瓜多尔队都是在小组赛阶段遭到淘汰，此番世界杯和卡塔尔、荷兰、塞内加尔一起分在A组，再一次突破小组赛并非没有可能。
当下厄瓜多尔队的主帅阿尔法罗是阿根廷人，此前执教过博卡青年等众多球队。战术风格注重防守的他，在带领厄瓜多尔闯进世界杯之后得到了球迷的信赖和支持。
而在阵容当中，厄瓜多尔也拥有实力不俗的球员——效力勒沃库森的后卫因卡皮耶，上赛季随比利亚雷亚尔打进欧冠四强的后卫埃斯图皮尼安，效力布莱顿的中场凯塞多、萨缅托，锋线上则有效力过西汉姆联的恩纳·瓦伦西亚等球员。
这支开赛前经历了一波三折的球队，不仅有场外的惊险，也需要面临从高海拔主场来到世界杯低海拔比赛地的适应难关。
不过无论如何，他们都即将上场，为全世界球迷贡献一场精彩的揭幕战。
