家住山沟沟里的九香（宋春丽 饰）是一个大字不识的老婆婆，她爹给她起了个中药名，从没上过学的老婆婆看着自己19岁时候拍的照片，思绪不觉回到了从前。那是她多么的漂亮，就像山坡上盛开的小花。可是她的命运多么凄凉，就像那难以下咽的黄连。暴雪压塌了她家的房子，压死她的丈夫。五个儿女哇哇大哭，苦命的女人独立担起养活孩子的重任。在漫长艰苦的旅途，丈夫生前好友老关开始帮着娘儿几个操持家务。患难相助，情格外真。九香似乎开始动心，可是风言风语和孩子们不懂事的言辞让她止步。
编剧：杜丽娟
导演：孙沙
主要演员：宋春丽、张桂生、张洪杰、强音
故事梗概；
坐在开往城里的车上，农村老太太九香的思绪回到了几十年前……那场可怕的雪暴夺走了丈夫的生命，留下五个年幼的孩子，万分悲痛的九香只好独自挑起生活的重担。她丈夫生前的好友关振良给了九香一家很多帮助，他真心实意地提出和九香共同承担疾苦，九香也为之感动。但为了不让孩子受丁点委屈，她没有答应关的求婚。从此，九香的日子更加难熬了。小女儿在看人杀猪时被撞断折骨，九香把自己的血输在她身上。有一次，为了活命，九香忍痛将儿子天星卖给饭庄老板，但最终无法忍受骨肉之痛，又退了钱物把儿子领回来了。九香含辛茹苦地供养五个孩子读书，争气的孩子们一个个考上了大学。随着孩子们成家立业，九香老了，小山村的草房里只剩下孤寂的她。为了五个孩子，她错过了老关的爱，并患了绝症。临终前，五个孩子赶到她身边，九香把自己年轻时的照片分别留给每个孩子。依照她的心愿，孩子们护送母亲返回生养他们的小山村……
本片获1996年第16届金鸡奖最佳女主角奖：宋春丽(饰九香)；1995年中国电影华表奖优秀故事片奖。