但是这些贸易真正依赖的货物又是什么呢？是西北欧的棉纺织品（英法）。具体就是，棉纺（英法）——奴隶与金矿【金矿是直接拿回来的】（西非）——经济作物（南美）三角黑人贸易，这些是西班牙的。
葡萄牙则是，棉纺——金矿——香料（印度），循环。
两国都走了一个路线，就是过于依赖一种贸易物资——棉纺
其实这只是经济限制而已，而更多的却是西班牙搞出来的，西班牙干嘛了呢？他去搞霸权去了，在某个皇帝（哪个二世吧？记不清了）时期已经是控制英法政府了。要知道，最花钱的是什么？就是战争，包括当时西班牙还参与了勒班陀海战，将奥斯曼海军打的一蹶不振。
战争之下，再有钱的国家都会被拖累，无论有多少金矿银矿，阿兹特克国库又怎么样，还不是被花光。。。
西班牙在无敌舰队被灭之后再无力量，而且南美的海军也常常被英法海盗骚扰（有点像倭寇性质）。所以之后的世界就是英法的了。
总结一下，什么东西导致了两牙的衰落：1.过于依赖一种贸易货物，养肥了英法
2.战争消耗太多钱
3.殖民地制度不够完善，移民人数也不多
4.这点很重要但不需要拿出来讲，西班牙在收复失地时做了什么事想必学历史的都知道，他们把穆斯林与犹太人全赶走了，不走的就要杀，这是什么概念呢？他们赶走了世界上最好的银行家（犹太人），以及当时最好的商人（穆斯林），要知道，穆斯林控制着东部，那可是一座金山！
两牙就因为这些错误的决策导致了实力衰落
16世纪的西班牙，事实上军队尤其是海军战斗力水平不错，但是因为有英格兰和法国的制约，在欧洲大陆陷入外交和战争泥潭，所以最终还是无法实现腓力二世“以菲律宾和台湾为基地联合日本征服中国”的梦想，因为16世纪后期西班牙的殖民优势就明显被削弱了。在17世纪初期和荷兰争夺台湾岛的战争亦以失败而告终。这样，西班牙在东南亚的殖民拓展也宣告停滞。
至于葡萄牙，这个国家即使是殖民事业强大的那段时间一直都是只是海军方面的强大，1578年在西北非摩洛哥地区对摩尔人的战争，这可以说是葡萄牙人家门口了，此战葡萄牙战败，国王塞巴斯蒂安失踪，此后不久葡萄牙就遭受了西班牙方面事实上的兼并。所以葡萄牙更没有那机会“放手大占亚洲的土地”。不仅是如此，本来葡萄牙在东南亚地区有在印尼群岛的一些据点，葡萄牙也较为成功地把那些地方天主教化，但是也正是在受西班牙兼并的那些年，香料群岛被荷兰夺取。当然，葡萄牙在印度半岛的主要据点------果阿地区还是能保留住，在葡萄牙复国以后，作为该国传统盟友的英格兰在征服印度的漫长过程中，也充分照顾了葡萄牙在这区域的利益。果阿地区是在1950年代后期才被印度占领，这地区至今仍然保持葡萄牙殖民的“功劳”-----果阿邦大多数人信奉天主教，人均收入，教育普及等发展参数达到中国水平，明显好于印度其他地方。在非洲，在安哥拉和莫桑比克这2个葡萄牙主要的非洲殖民地，是在16-17世纪的殖民据点在以后几百年扩张了，这2片区域后来也确实较高程度地天主教化。
总体上，南欧的殖民者，因为天主教着重所谓的“普世价值”，在东南亚和南亚只要是天主教国家的殖民地，都受到了西方文化很好的同化，包括后来到19世纪后期最世俗化的天主教国家------法国，在越南，老挝和高棉的殖民地，都形成了高比例的天主教人口。
楼主，非洲的大规模殖民地化是发生在19世纪中后期的事情，欧洲人在工业革命之前，还没有大规模把非洲殖民地化的能力，仅是在非洲沿海地区建立了几个有限的据点。和菲律宾以外的亚洲多数地区一样，非洲大陆除了南部少数的几个白人移民较多的区域外，基本上仍然保持原有的价值观和宗教信仰（13-14世纪穆斯林极盛之时，把非洲中北部大部分地区都变为伊斯兰教徒占优势的情况，这种情况至今没有被改变，同时非洲南部大多数地区的人口信奉的是原始拜物教）。非洲很多地方事实上是欧洲人的大仇敌-----奥斯曼帝国的属土，在16-17世纪，西欧人仍然没有摧毁奥斯曼帝国的能力和必要性。
至于美洲的情况，有点特殊，印第安人因为长期封闭在这么一片肥沃的大陆，所以军事落后，信息闭塞，面对欧洲人的军事打击尤其显得毫无还手的能力。而美洲（尤其是南美大陆）温暖湿润的环境，遍布适合船舶航行的大江大河也注定了乘船而来的南欧人和西欧人更容易深入内陆消灭印度安人。（这也和炎热干燥，多山地高原缺乏适合通航河流的非洲形成鲜明对比，东南亚和南亚大部分地区沦为欧洲人殖民地的时间，比直观距离上离欧洲最近的非洲，要早得多，也是这一因素），加上美洲土地肥沃，资源丰富，也自然吸引了西欧，北欧和南欧的人士，尤其是西班牙这样的多山少耕地国家走出来的冒险者，大量移民到此屠杀驱赶印第安人，经营大种植园，提供了很好的条件。
正如上面说的那样，1.新大陆土地肥沃，气候适合欧洲人生存，（南美洲和北美洲平原和低山丘陵面积都占总面积大半，气候多为暖温带和亚热带湿润气候，高山和荒漠比例较少），伊比利亚人自然更喜欢到南美或美国南部那些地方定居，而不是炎热干燥的非洲大陆或着高温潮湿的南亚岛屿；2.新大陆多适合帆船和后来的汽船通航的河流和湖泊，而不象非洲尼罗河，刚果河那样多激流和瀑布的状况，容易让乘船而来的欧洲人深入美洲内陆地区去考察和开发。3.美洲的印第安人军事技术最为弱小，信息也作为蔽塞，人口密度也很低，容易遭受欧洲人成规模地种族灭绝。而相对而言，亚洲和非洲的民族，事实上包括殖民地时代之前的菲律宾和非洲几内亚湾沿岸，已经大规模穆斯林化，他们从伊斯兰教世界的核心区域（土耳其和阿拉伯等），还有古代中国那些地方获得不少信息和科技，加上人口密度较大。西班牙人都难以成规模地把他们驱逐或消灭。只能采取在菲律宾那样的方式------把当地人天主教化，适应西班牙的那套制度，打击和屠杀那部分不愿意天主教化的势力。4.不论是在北美还是南美，欧洲人对美洲的全面殖民不是大航海时代（15世纪-18世纪）完成的，而是要到了19世纪末期工业革命完成以后才完成的。只不过是拉普拉塔地区，加勒比海岛屿这些少数地方的印第安人灭绝，被西班牙人完成地早一点。
楼主，在整个近代大部分时候，西班牙的国力比葡萄牙可是强大很多。
因为梵蒂冈教皇作为仲裁者在1494年设定的“教皇子午线”划定了在南美洲两国分别在巴西和南美其他地方的殖民范围；在1529年《萨拉戈萨条约》以马鲁古群岛（现今印尼东部的一系列岛屿）为界限，以东包括菲律宾群岛归西班牙，以西归葡萄牙。这些都是葡萄牙提出的对它这伊比利亚半岛较弱者有利的条款，这样就能维持了西葡两国在欧洲以外的势力均衡，教皇也处于他一贯希望的欧洲均势期望，也一直都不可能让属于天主教大国西班牙获得更大片的领土，西班牙在欧洲有广泛的传统利益诉求（比如说和神圣罗马帝国的盟友关系，对法国的压制等），也很需要教皇的支持。结果就是西班牙几乎是放弃了整个印度洋沿岸，在非洲大西洋沿岸的据点都是寥寥无几。所以菲律宾的殖民地模式（那种彻底天主教化西方化，而且是长期稳定的西班牙殖民地）的情况比较少见的。亚洲和非洲在大航海时代早期（15-16世纪），大多数是葡萄牙的“潜在”殖民地，而葡萄牙受其弱小的国力所限制，也不能象西班牙人在菲律宾那样，迅速地在更广泛的地区开展传教行动和军事行动。更多是体现在依靠据点和商站的商业贸易活动方面。
同时应该注意的一点就是，到了葡萄牙复国的1640年前后，即使是在南美的巴西，葡萄牙人的殖民活动也主要集中在巴西东南部沿海地区（比如说在巴西内陆的主要城市，马瑙斯是建城于1669年，大坎普是建城于1697年），而且巴西事实上印第安人比例很低，形成鲜明对比的是，巴西非葡萄牙裔的白人比例较高，比如说英裔巴西人和德裔巴西人，占巴西白人中的比例可是和葡裔巴西人差不了多少的。这也是和葡萄牙在复国以后(实质上葡萄牙是在出让了很多殖民地贸易利益给英格兰的情况下，获得后者大力支持而获得成功的)，其殖民地事业已经很深的“国际化”。大量的非葡裔巴西人在17世纪，18世纪和巴西独立以后，因为商业理想而流入和开发，导致了巴西这国家后来的辽阔，完成楼主说的“面殖民”而已。
澳大利亚大陆说实话，这地方沙漠比重太大，不算得很肥沃，而且，因为大堡礁的因素，17世纪之前，根据已知的资料，还没有任何欧洲国家从它们已经发现了的太平洋岛屿和新几内亚岛为出发基地发现了澳大利亚大陆。更有趣的是，欧洲人发现新西兰（在17世纪后期被荷兰人发现）的时间竟然比澳大利亚大陆还要早。澳大利亚大陆是在18世纪后期（1770年代才被英国苏格兰的库克船长发现）。西班牙人在16世纪的确有潜力发现澳大利亚，但很遗憾，似乎西班牙船队对于除了南美大陆以外的南半球区域毫无兴趣。因为在非洲和南亚缺乏补给点，西班牙对菲律宾的控制，一直都是依赖于“菲律宾-墨西哥-西班牙本土”这一个环节，而不是象葡萄牙那样重视印度洋和南中国海。
而真正造成西班牙全面衰落的18世纪初期的那次王位争夺战中，事实上西班牙并非要和英国做对的，或者说西班牙作为一整体国家而言不能说完全站在反英国的那方。事实上主因是法国。这一开始，是由于西班牙哈布斯堡家族的查理二世去世后绝嗣，受到法国方面的怂恿，把王位传给血缘较远的外甥------法国波旁王朝家族的人（在任的老“法国太阳王”路易十四的孙子），引起了境内阿拉贡地方的反弹，更主要是引起了同属于哈布斯堡家族的奥地利帝国的不满，后者想他们哈布斯堡家族的人夺回王位。若奥地利单独和法国打，是必败无疑的，但是英国和荷兰，以及一直亲英的葡萄牙早知道法国的优势和野心，他们支持奥地利；哈布斯堡奥地利又许诺让普鲁士公国升格为王国，结果普鲁士也支持奥地利；而德意志西部和北意大利的诸多公国和自由市则分成两派，其中较有实力的巴伐利亚公国则支持法国。
这场战争的结果就是（参见《乌特勒支条约》）：奥地利哈布斯堡王朝，得到了不少领土，咸鱼翻生，基本扭转了30年战争以后几十年的动荡，进入了后期相对稳定强盛的阶段。
法国，虽然战争的结果让英强法弱的情况成为确定的事实，而且被规定法国和西班牙国王不得由“同一个人担任”，但法国保住了让路易十四的孙子腓力五世继续担任西班牙国王的既定事实，让法西两国在18世纪更多时候成为了盟友而非敌人。
英国，确立霸权地位。
西班牙，结果是悲剧性的，西属尼德兰（现在比利时一带）、意大利米兰地区，南意大利的两西西里转让给奥地利；撒丁岛转让给奥地利方面的同盟------北意大利的萨伏依公国（就是后来统一了意大利的那个撒丁王国的前身），本土南部的直布罗陀割让给英国，并给与英国奴隶贸易的专营权。
但是，西班牙事实上在王位争夺战后的整个18世纪，在同是波旁王族的法国之保护下，进入了一个“开明专制”形成的改革和复苏阶段，和奥地利同时的情况差不多，西班牙在18世纪贸易和制造业都有明显的增长，这得益于1、在西班牙殖民早期时期，天主教的一个分支------耶稣会对于美洲殖民事业的影响很大，他们重视的是宗教传播而非商业贸易，而到了18世纪，由于亲法的情况，事实上西班牙和教皇方面的关系有所疏远了，取而代之的是以贵族阶层，后者重视的是商业贸易，所以这殖民地运作是更高效的。同时，加泰罗尼亚地区（在哈布斯堡王朝时代一直是抵抗的东北部区域，这个地区的居民传统上亲法），因为国家的亲法国政策处于和平状态，所以在制造业方面也有了明显进步，出现了零星的工业化迹象。
直到拿破仑在法国发动革命，西境内的“自由派”在1808年迫使国王卡洛斯四世逊位，而让法国拿破仑波拿巴的弟弟约瑟夫波拿巴就任西班牙国王，导致了很多问题，西班牙在18世纪的复苏亦宣告终结。
值得一提的就是，由于在16-17世纪的时候，西班牙对美洲大陆的征服运动，针对的对象，比如说玛雅（中美洲），阿兹特克（墨西哥），印加王国（秘鲁）美洲较为发达的地区，而且在伴随屠杀和征服的战争以后还有相当比例的印第安人口，西班牙的传教活动，伴随着副王制度的实行，也一如既往那么成功。所以这些地方可以说是在西班牙征服南美后不久，就大片区域地被纳入了强盛时期西班牙可以稳固控制的领土，但是在经济上，这些地方一直相对落后。至于加拉加斯（委内瑞拉沿海地区），拉布拉塔（阿根廷北部），圣地亚哥（智利中部）和加勒比一些岛屿，这些地方主要是集中的城市引来了大量白人移民，所以这些地方到了独立年头前夕（19世纪20年代），主要是一个个城市化的总督区的方式，经济和观念比较先进，但是事实上白人市民成规模控制的地盘比较少，阿根廷，智利两国南部领土的定型，是到了19世纪后期工业革命在那些国家开展以后才完成。(工业革命在美洲是那些南美国家独立以后的事情，其中阿根廷和智利完成得不错，两国在19世纪末和20世纪初比较富裕，阿根廷在20世纪70年代以前更是世界10大经济体之一）
同样值得一提的就是，关于巴西和南美西班牙殖民地区域的内陆区域边界的界定方式，1750年签订的《马德里条约》，是属于一次先分边界再勘探的情况（情况有点类似于19世纪末期英法葡在非洲大陆做的那样，）本来西葡两国对这分界线都很不满的，但恰好也正是在罗马教廷的调停下，双方共同组织的勘探队得以成立，他们对先前属于“印第安人保护区”的那片处女地印第安居民进行了非常强烈的打击，最终这边界线地区在欧洲移民控制之前得以基本巩固。
伊斯兰教在非洲，很多国人不清楚的，事实上远比大家想象的，穆斯林占优势的非洲国家的南界要南很多。。。。。。
在赤道附近的喀麦隆，中非，到东非的肯尼亚和坦桑尼亚沿海，全部都是伊斯兰教信徒占那些国家人口的优势。尼日利亚，塞内加尔，苏丹这些地方，就自然也包含在内了。
