在这部关于鲍勃·迪伦生平的传记电影中，将分别由六位演员扮演鲍勃·迪伦，分别演绎鲍勃在不同时代的生活故事和音乐经历。该片讲述了鲍勃·迪伦早期作为民谣歌手艰苦奋斗的生活，和1960年代初成形的美国民歌界的英雄和知识分子，具有争议的摇滚转型、摩托车意外事故还有后来从公众视线里销声匿迹的隐退，近年来工作重心不放在录制唱片而是举行巡回演唱会上，如名为“永不停止的巡演”（The Never Ending Tour）等等。
小演员马科斯-卡尔-弗兰克林扮演的角色叫伍迪，代表年少阶段、模仿民谣先驱伍德-格瑟里时的迪伦；本-威尔扮演亚瑟，是迪伦的少年诗人阶段；克里斯蒂安-贝尔扮演的版本叫杰克，演绎已经成为一名民谣歌手、并皈依了基督教五旬节派的迪伦；茱莉安-摩尔扮演的角色叫艾丽丝，是一名民谣女歌手，曾被杰克深爱并最终抛弃；希斯-莱杰演绎的角色叫罗比，是一位在银幕上饰演杰克的演员，他的妻子是夏洛特-甘斯布扮演的克莱尔，一名法国画家，现实中的原型正是迪伦的首任妻子（1965年到1977年）萨拉-劳登，她与迪伦育有四个子女，包括后来也成为“花墙乐队”主唱的杰克博-迪伦；凯特-布兰切特扮演的是茱德，这是与现实中的迪伦最接近的一个版本，这段情节大多改编自迪伦本身的经历，包括他从民谣乐向电子乐的转变过程，以及这段时间他对恶意诋毁和盲目崇拜两种极端回应统统无视的心态。
最后一个版本是理查-基尔扮演的比利，处于这一中年阶段的迪伦已经看透名利，沉浸在田园派的恬静风格中。
“这不是一部完全照搬真实的传记片，这点让我们觉得很新奇，也很自在，”希斯-莱杰说，当天他的戏装是一件绿色高领衫和一身皱巴巴的灯芯绒套装，“出演传统意义上的传记片，不管你对原型多么了解，表演多么卖力，出来的效果却总是差强人意，因为你只能演出他的一部分，而不能赋予他更丰富的个性。所以我觉得这部影片是不同的，我们所做的是扩展出他的个性，而不仅仅是捕捉他的神韵。”
这场戏是在蒙特利尔美术陈列馆内取景，该馆在片中代表的是纽约大都会艺术博物馆和法国卢浮宫——影片在消费和征税都较低的加拿大魁北克拍摄，可令成本控制在2000万美元之内。导演托德-海因斯长相酷似年轻时的马克·哈米尔（《星球大战》中的卢克扮演者），当天海因斯坐在高高的导演椅上，居高临下，与正蜷曲坐在小凳子上的希斯-莱杰聊天。“在这里拍摄必须小心翼翼，”海因斯说，“我们得时刻保持高度紧张，开始他们还不同意我们在这儿拍，博物馆长是得到与希斯的合照后，才网开一面。”
在电影中重塑鲍勃·迪伦，单单一个演员的确不够表现出这位“摇滚诗人”身上的复杂性。曾执导《天鹅绒金矿》的托德·海恩斯在新片《我不在那儿》中选用了不同性别、年龄、肤色的6位演员来饰演迪伦，而片中那些脍炙人口的歌则需要36位风格各异的音乐人来演绎。
迪伦对待音乐有一种随心所欲的哲学态度，这使他成了最具创新精神和最神秘的艺术家。因此，他的传记电影《我不在那儿》也以抽象的方式来回顾迪伦的生平。该片打破了传记片拍摄的一切既定规则，赋予迪伦以更诗意的形象。导演兼编剧托德·海恩斯希望通过一组色调、风格都不同的“小插画”，拍摄一部“非传统的传记片”，“这不是逐年逐月重新讲述迪伦的生平。我们着重强调他的风格、流派和身份等方面剧烈的变化。”
8月底参赛威尼斯电影节后，《我不在那儿》将于11月21日在美国上映。片中的六位“迪伦”中，一个是黑人小男孩——马库斯·卡尔·弗兰克林扮演；希斯·莱杰有很多“戏中戏”，他扮演一个扮演迪伦的演员；本·威士肖扮演的迪伦身上融合了法国诗人兰波的气质；克里斯蒂安·贝尔扮演激进时期和探索福音音乐时期的迪伦；而理察·基尔扮演的迪伦则被海恩斯形容为“嬉皮西部”版本，迪伦歌曲中的虚构人物和现实生活中的迪伦在这个角色中合二为一。“我们让迪伦为自己困扰，并进一步让他离开了真实生活中的他自己。”海恩斯说。
上世纪60年代，迪伦的音乐风格从民谣摇滚转向了电子，这一时期的迪伦由奥斯卡影后凯特·布兰切特扮演。用黑白胶片拍摄的这一段深具费里尼《八部半》中的魔幻超现实主义色彩。海恩斯说：“那个时期，迪伦一直在被质疑：为什么他不再激进了？为什么他变得这么古怪？为什么他的歌变得令人难以理解？”他补充说，相比揭开迪伦的面具，《我不在那儿》的意义更重要是向迪伦性格中的多变致敬。“拍这部电影部分原因出于想弄清楚迪伦到底是个什么样的人，部分原因出于要保护这个永远的谜团。”海恩斯说：“我们想知道他的创作能量来自哪里，但我们不想摧毁他的创作能量。”
与迪伦“调情”36次或者更多
银幕上再现鲍勃·迪伦的影像需要6位不同的演员，而要通过音乐诠释鲍勃·迪伦，需要的不止36位音乐人。《我不在那儿》的电影原声专辑将以双CD的形式于2007年11月21日在美国发行。迪伦向导演托德·海恩斯送去了祝福，却既不愿参与电影也不愿参与原声专辑的制作。
电影片名出自迪伦一首并不算太著名的歌曲，收录于迪伦1960年代末录制的实验性杂锦碟《地下室录音带》中。电影中除了会出现迪伦版的《我不在那儿》外，还有“音速青年”翻唱的版本。“他(迪伦)的版本并不完美，有明显的粗糙感，但歌实在太棒了。”海因斯在谈到这首歌时说，“这是一首精致而高深莫测的歌曲，很明显，在原始的录音中可以听得出他一边唱，一边还在即兴为歌曲填词。部分词句中由于即兴而出现的连词的缺失，反而令整首歌显得更神秘。”
除了“音速青年”，为电影献声的还有“珍珠果酱”乐队的艾迪·韦德、流行民谣歌手杰克·约翰逊、美国独立乐队YoLaTengo和Calexi－co，以及在片中饰演配角的法国女演员夏洛特·甘斯布。制片方希望为影片献声的艺人都是真正懂得迪伦的艺术家，而不是什么流行音乐榜上的当红歌星。影片的音乐顾问兰达尔·波斯特说：“我们找到了不少非主流甚至另类的音乐人，我们需要这批风格各异的音乐人贡献各自特有的音乐理念，而不是简单的模仿迪伦。结果，他们都用音乐与迪伦‘调情’去了。”
“音速青年”的李·雷纳多还负责监督电影的配乐乐队“百万美元劫匪”，队名也得自《地下室录音带》中的一首歌。乐队阵容不容小觑，吉他手汤姆·魏尔伦来自Tele－vision乐队，贝司由与迪伦长期合作的托尼·加尼尔操刀，鼓手是“音速青年”的史蒂夫·雪莱，另一位吉他手是Wilco乐队的内尔斯·克莱恩。
从某种意义上说，电影《我不在那儿》已经成功了，因为单就颠覆迪伦这件事本身就充满了乐趣——因为模仿迪伦可以，但千万别太接近。