我们都知道，玄武门事变，是李氏兄弟围绕太子宝座攻防战的一次终极对决。以我们今天的立场，很难理解李渊为何不能正视俩儿子在野心、气魄、能力以及功劳上的差距，果断改弦易张，以避免人伦惨剧的发生。毕竟，在中国历史上，"长幼有序"并非必须遵循的传位规则。
但是，透过史料我们可以发现：李渊的抉择，可能并非出于抗拒废长立幼，更不是单纯的忌惮二儿子的功劳；从一开始，他就偏爱李建成，对于李世民，则打心底里难以亲近。
李渊影视形象
貌似疏远的父子关系
公元616年，李渊被任命为太原留守，负责防御突厥、镇压流民暴动。陪同他的，是时年18岁的李世民；长子李建成则带着其他家眷，根据朝廷的安排留在河东。
那么，跟着李渊出生入死的李世民，是不是老父最亲近的儿子？好像并不是，从两件事可见一斑：
事件一，为了说服李渊起兵，李世民大费周章。在自己多次苦口婆心劝说无果后，他想方设法拉拢了父亲的亲信裴寂，最终通过后者才促使李渊下定决心；
事件二，李世民与刘文静等人根据李渊的指令，冒着风险征兵，并配合除掉了杨广安排在太原的副留守高君雅等人。但这些功劳没啥用，当李建成丢掉弟弟李智云来到太原后，迅速抢占了头把交椅：
建成至，高祖大喜，拜左领军大都督
李世民则为右领军大都督，这两支军队，构成了李氏西进关中的主体。
与其他大部分朝代不同，隋唐时期以左为尊。也就是说，从一开始，李世民在军中的地位就居于大哥之下，在父亲面前的话语权甚至比不上外人裴寂。
你可能会认为，这是由长幼、辈分决定的。但其后发生的事件，暗示出真实的原因。
严宽扮演的李建成
有能力却不听话的李世民
与父亲李渊的相处方式，李建成、李世民兄弟俩风格迥异。
公元617年7月，李渊让李元吉留守太原，自己带着李建成、李世民以及几乎全部家底扑向长安。隋王朝留守关中的代王杨侑，则派出宋老生扼守霍邑、屈突通屯兵河东加以应对。
僵持期间，唐军被连日大雨阻碍，再加上前去突厥请兵的刘文静杳无音讯、回太原运粮的人马迟迟未至，李渊与裴寂等人商议，计划暂时回撤太原，另择吉日再图西进。
与其他农民起义军不同，李渊队伍的主体不是饿着肚子搏命的饥民，曾经都是正儿八经的隋朝军人。带着这种队伍，靠的就是起初激起来的一口气。如果此时后撤，在朝廷的软硬兼施之下，他们比农民起义军更容易崩盘。
所以，对于李渊的决定，李世民强烈反对：
今遇小敌，遽已班师，恐从义之徒一朝解体，还守太原一城之地为贼耳，何以自全！
对于二弟的意见，李建成也表示完全赞同。但李渊主意已定，勒令队伍马上起身，其后自己便入营就寝。心有不甘的李世民则连夜守在帐外嚎啕大哭，并且再次强调"兵以义动，进战则克，退还则散"，终于醒悟过来的李渊追悔莫及："如今队伍已经出发好几个时辰了，怎么办好？"
李世民影视形象
